被驱逐的王女(三)
最终,尼尔带来的十五个人,没有一个人离开。
烤得金黄的、柔软的面包,以及充满奶香味的牛奶,这一切全是他们没有试过的美味。如果说,“地狱入口”让他们望而却步,那么现在这些看得见、摸得着、吃进肚子里面无比踏实的美味,让他们可以心甘情愿地抛头颅,洒热血。
他们已经不记得自己有多久没有尝到过面包的味道了,所有的人都露出了垂涎的目光。
尼尔小心翼翼的问:“真的……真的可以每人拿一个面包吗?”
“这一餐是给你们的奖励,完成工作后,我还可以给你们结算工钱。”陆溪比了个“六”的手势,说道:“每天的工钱是六个铜币,比市面上的工钱多一个铜币,除此之外,每天早上都能领一个面包,一杯牛奶。”
面包和牛奶的分量,都非常可观。
当然,陆溪也不是什么冤大头,在来这里之前,她已经大致的打听过了。现在市面上,找这些流浪汉干活,一天只给五个铜币,干的还是苦力活。如果是其他的活计,轻便一点的,工钱一天也就三个铜币。
她多的一个铜币和一顿早餐,换算下来,已经比其他的地方都要划算得多了,匹配得上他们现阶段劳动提供给她的价值。
至于分发的早餐,陆溪已经有打算了——她不会每天都去面包店消费,而是教给格雷西烹饪的技巧和烤面包的方法。这附近面包店里面包的售价太高了,尤其是新鲜的面包,甚至市面上有的是以劣充好的商家。陆溪不想买一些过期货来糊弄眼前的这些可怜人。
现在的工人不多,每天需要的面包分量也不多,格雷西最近无事可做,简直闲得难受,只要陆溪提,她是非常乐于来做这件事的。
如此一来,陆溪就能以低成本买进小麦,然后自己做面包,供给自己使用。
这样既是省钱,口感上来说,也绝对要比面包店里的好。
陆溪的话音一落下,其他人眼睛立即亮了起来,忍不住搓了搓手指,心中暗暗盘算着这些工钱的安排。
一天一顿早饭,余下的六枚铜币,花三个铜币吃饭,三枚铜币存起来。如此一来,他们也是有积蓄的人了。
日久天长,三枚铜币三枚铜币地积攒下去,就能攒成一笔可观的财富。
若是能赚得更多的钱,说不定还可以在城里买个房子,或者向领主买地,自己建个房子,再也不用忍饥挨饿,不用忍受日晒雨淋。
这是他们之前想都不敢想的事。
“我去!”
“我也去!”
“女士,您这个工开多久,我就参加多久!”
他们应得很快,眼里心里都是烤得金黄的面包,再也装不下其他的东西。一双双手就要扑上来把面包分食,只是还没碰到篮子时,陆溪对查理使了个眼色。查理立即“锃”的一声抽出剑,一脸严肃道:“肃静!殿下有话要说!”
剑锋闪出寒光,划过空气时,咻的一下,发出了仿佛能将空气割裂的响声。
看到那锃亮的宝剑,所有人都缩回手,怯怯地望着查理,目光充满了惧怕,有人甚至往后退了一步。只有尼尔,在听到“殿下”这个称谓时,眼睛亮了一下。
居然是公主殿下!
那他就更有信心跟着她了!
王室的成员要在民众面前保持声望,她是不会欺骗他们的。
真没想到,公主居然如此慷慨!
尼尔的目光追随着陆溪的身影,变得无比坚定。
而陆溪往前走了一步,宣布道:“尼尔可能没和你们交代清楚,我今天继续和你们讲讲规矩。”
“做事要有规矩,不能乱哄哄没有条理。比如面包,我不说开始,你们就不能动。开始动了我也不希望你们一拥而上,而是排队,有秩序的进行,明白吗?我要的不是一群乌合之众,不听话的卒子。”
陆溪太知道这些人的生存法则了。
他们为了生活,什么都可以不管,就如同陆溪上个世界在垃圾星里遇到的那些人一样。活着是他们要完成的唯一的目标,为了活着,他们所需要的食物、资源,他们能不顾一切去掠夺。
手上一无所有,他们能拼上的就只有蛮力和一条命,亡命之徒,与他们并没有太大差异。他们这个群体的缩影,无秩序到仿佛草原上的野兽。
如果不给他们制定文明社会的规矩,到最后他们一定会给她惹出大麻烦。
如果现在就分发面包,极有可能出现拿了面包就走的人。所有要驱使他们,必要的武力震慑是很有必要的。
“干了活有蜜糖,违规了有鞭子。这就是我要跟你们说的东西。”陆溪重新把地上的面包篮子挎在手上,转身,“面包的会分发给你们,但如今你们什么事情都没做,就不该得到面包,所以说,面包本质上是用你们的劳动换来的。你们真心跟随我,现在就和我离开,到了我的领地,我自然会给你们派发面包。”
说完,头也不回率先离开。
尼尔毫不犹豫跟上去。
其他人本来在犹豫,但见尼尔这么果断,也跟着走了。
没有什么比面包和金钱更诱人的,即使跟着陆溪走可能有些危险,说不定会被一棒槌打昏塞上人口///买卖的货船,但他们最终还是没能抵挡住诱惑。
不跟着走,就什么都没有了。
不过,谢天谢地,这是一段没有冒险的旅程,没有什么被卖掉的风险。
等来到西边那块黑色的、没有人烟的土地时,陆溪如她所言,给所有人分发了面包,她没有食言,跟着她过来的尼尔一行人见陆溪如此爽快,终于也松了一口气。
尼尔他们走了一路,早就饥肠辘辘,拿到面包后,立马往嘴巴里塞,狼吞虎咽,吃相十分的凶猛,仿佛这是什么了不得的珍馐,怕别人来抢走,只有赶紧吃到肚子里才放心。
香软的面包,就着浓香的牛奶,这顿早餐满足得让人几乎落泪。
陆溪耐心的等他们吃完早餐,这才开口道:“我需要你们在这里挖一个油井出来。”
她看到一些人露出迟疑的目光,多添了几句解释,“不用担心,只要你们不误食,地狱的大门就不会向你们敞开。我每天只需要你们工作八个小时,其余的时间随你们安排。”
在资本主义萌芽初期,无良的资本家为了最大限度的剥削工人,每天安排的工作时间可不止八个小时。他们毫不关心工人的工作环境和身体健康,只想他们最大限度在岗位上奉献自己,为资本家创造收益。哪怕工人因为劳作牺牲生命,对他们来说都无关紧要的。
一个工人倒下去了,还有无数个工人,为了生计,前仆后继。
最初,工业革命兴起,资本萌芽时,工厂的工人平均寿命只有22岁。后来,不堪忍受的工人阶级不断抗议,才获得了一些权力。工作八个小时,这是工人阶级同资本主义长期斗争后获得的结果,是所有人的权益,同时也是健康的工作时间,是被写进劳动法中的条款。
虽然在后来,因为社会资源的稀缺,导致资本家们视劳动法如无物,使用各种各样的手段,疯狂压榨工作者,整个社会内卷得疯狂挤压人们的生活状态,但此时此刻,在这个世界里,还没有资本家的存在,陆溪也没什么当无良资本家的兴趣,不想去压榨这些可怜的工人们。
对于陆溪所说的话,尼尔他们没有任何异议,反而有一点奇怪。
他们觉得,这个女士简直就是来做慈善的。
还是人傻钱多那种。
听听她在说什么?
工作八小时?
其他无良的农场主、地主,恨不得把他们羁押十天半个月,杀鸡取卵,让他们一刻不休地工作,然后只付他们一天的工钱,甚至恨不得直接让他们死掉——这样就连工钱都不用付了。这样的工作时间安排得明明白白,还有早餐吃,还有相对优渥的工钱拿,真不是天上掉馅饼吗?
不管如何,这可真是令人欣喜的好消息!
是真的吗?
嚼着面包,胃部渐渐有了饱腹感,他们看着陆溪,这个美丽的小女孩,不像是说谎的样子,尼尔他们鼓起了干劲,恨不得当场给陆溪表现表现,展示一下他们的力气,好不被劝退。
这么好的活计,能落到他们头上,真是走大运了!
“殿下。”尼尔心细如发,算得上这群人中最心细的那一个,他比其他人更懂礼仪,只听查理说过一次,他就记住了,“您需要我们做什么呢?”
态度无比恭敬。
其他人也愣了一下,下意识反应过来,尼尔叫这位女士“殿下”——这是多么尊贵的称呼,是金钱都买不来的,他们居然和一位公主交流这么久而毫不自知!要知道,这些贵族,是有人躺在路上不能动弹,他们的马车也绝对会毫不留情碾压过去的存在啊!他们从来懒得施舍给他们这些人任何眼神,因为对贵族而已,这些流浪汉、可怜的穷人,只是一堆没被扔进垃圾场的垃圾,恨不得一脚踢开。
陆溪眯着眼睛,望着远方眺望,沉思许久后,道:“我需要你们在这片土地上打井,现在还没找好地方。为了节省时间,不用你们来回跑动,我建议你们在这里建立家园。”
尼尔怔住,其他人也怔住。
上帝,她在说什么?在这里组建家园?听听就不可思议。
他们为什么会变成流浪汉?因为他们没有家啊。
为什么没有家?因为没有土地。
土地都是领主的,他们要想建造一栋房子,需要从领主的手中购买土地的使用权。交付高昂的费用后,这土地就是他们的产物。
而想要购买土地的使用权,要交付的费用,是他们几辈子都赚不来的!
他们给人做苦力那点微薄的酬劳,连饭都吃不饱,怎么能让他们支付那高昂的购买土地使用权的费用?
要想拥有一个自己的家,只有两种方式。其一,从商人的手中购买早就建造好的房屋。其二,从领主的手中购买土地,自己建造房子。
一般来说,前者的方式会比较昂贵,但比较省时间。后者会购买土地的人,要么就是无法在城市里生活的农民,要么就是想要购买土地建造庄园享乐的富豪。
土地,就是这个社会的安身立命的根本。只要拥有土地,他们就拥有了用这片土地生产资源、创造美好生活的基础。他们可以在购买的土地上做任何事情:打井造田,种麦子,建房子,有遮风挡雨的地方,有能糊口的粮食,衣食住行无忧,那该是多么美好的生活。
可对于他们这种温饱都成为问题的人,哪里有钱去购买一片属于自己的土地?
就如同此地,哪怕这片黑色的土地是死亡之地,地狱之门,那也是领主的地狱之门,他们没有权利染指,也无法使用这里的土地做任何事情。
对领主来说,土地就是他们的财富来源,他们可以从土地交易获得巨额的财富,财富越滚越多,就越来越富有。有人想动他们的领土,相当于要动他们的命。
于是没有土地的他们为了活下去的资源,拼了命地给人干活,没有活能做的时候,就去捡别人丢弃的东西……那些上流人在意的形象、格调、诗意和优雅,他们统统都不在乎,他们都没时间去考虑这些东西,所有的时间都用来生存了,何谈在乎这些根本没用的东西?
他们已经熟悉了艰难求生的生存处境,从来没有想象过,有一天能够拥有自己的房子。
这是他们做梦都不敢梦到的美梦。
可这位女士,她居然让他们在这个地上组建家园!
就像是习惯了黑暗的人,在看到光明的刹那,最先感到的不是希望,而是刺痛,所有人齐齐沉默了下来。
他们目光复杂地看着陆溪,怀疑自己出现了幻听。
这世上,真有这么慷慨的人吗?既给他们酬劳,又给他们房子……
如果是,她一定是上帝派来拯救他们的天使!
不然……怎么可能,世界上怎么可能有这样的好事?
尼尔结结巴巴地问道:“您、您说什么?你愿意让我们在这里建起家园?我们……我们是去驱逐流放的人,我们没有财富,不管到哪里都被驱赶。我们没有金钱向你支付费用,我们……一无所有。”
说到后面,尼尔声音哽咽,眼眶也不自觉地变得湿润了。
这是多么辛酸的事情,即使他们早就接受了自己的处境,可说出口的时候,还是感到屈辱与伤心。
也不是没有手没有脚,也不是比别人笨多少,偏偏生下来就落到了老鼠乱窜的街巷,再勤劳再努力,连一个出头的机会都没有。
陆溪知道他们的难处,她脑子里的记忆告诉她关于这个世界的法典。在这个时代,土地才是最珍贵的财富。大地主和领主他们占用大部分的土地,其他农民想要种地,也只能从他们手里租田,收成时还要上交大部分财物当做租金。
日子普遍不好过。
而领主和大地主、贵族们,一般都会死死守着自己的土地,绝不轻易的变卖。如果有需要变卖土地才能维持生活的贵族,那是已经没落得不行、走到绝路的了。能高价售卖鸡蛋,谁还会去卖掉下蛋的母鸡?
陆溪这个举动,在别人看来,简直就像别人的手里送钱那么简单,还是向穷鬼手里送钱,一点回报都没有,也不怪其他人惊讶得不可置信。
就连查理也呆了呆,不敢置信。
因为没有一个贵族,会将自己的土地拱手让人!哪怕让它放着发烂发臭,是什么鬼地狱之门灾难之境,也绝对不会施舍给穷鬼!
其他人都惊讶不已,但只有陆溪清楚她自己在干什么。
这片辽阔的土地,哪怕没有耕地,没有田园,没有房屋,都没关系,开荒就是。
但唯独没有人不行。
她免费向居民提供土地,让他们安居乐业,而她有了帮她发展产业的子民,才能考虑发展的事情。从来没听说,一个混乱的、不安的环境,能创造出什么斐然的政绩来
所以,她首先需要创造一个可以安身立命的地方,让所有人安居乐业,再带领他们进行改革,推动发展。
陆溪高声道:“我是这片土地的领主,我是露西公主,国王的女儿。我来到此地,不是为了耀武扬威向你们炫耀我的财富,我的地位,而是想引领你们走向更好的明天和未来。”
她鞠了个躬,把其他人吓得不轻,但反应过来后,又因为她这不同寻常的举动,感到了震撼与深深的感动。
这是第一位向他们鞠躬的贵族,这如何能不令他们感到受惊?
陆溪接着道:“我平日里接受国民的供养,享受作为公主的尊荣,就不能眼睁睁看着我的臣民生活在水深火热之中。这里的土地贫瘠,没有关系,我们有双手可以改造它。现在的生活仿佛在火里煎熬,也没关系,我们拥有时间,可以解决一切的困难。”
“别的领主驱逐你们,也没有关系。我,露西,在这里宣誓,我会随时敞开大门欢迎你们。只要这片土地上携刻隽写着我的名字,就会给你们提供一个遮风挡雨的地方。我只要求你们为我工作,听我的指挥,成为服从我命令的、尊敬的子民。我庇佑你们,保护你们,你们用劳动收获财富、创造美好的生活,爱戴我、听从我的安排,这就是我此行的目的。”
一番慷慨激昂的话激荡人心,比王室贵族的庆典上,那冗长的、令人听不懂想睡觉的发言一点也不一样。
陆溪给了他们最想要的东西!她知道他们的处境,她是真心想为他们做事的。
尼尔率先回过神来,他抹抹眼角的湿润眼泪,亢奋道:“殿下,上帝赞扬您的慷慨!”
上帝?哦不,她不需要上帝赞扬。
陆溪一笑,却暂时没有纠正他,在她的领土上,不需要任何神明的庇护,只要相信科学的力量。
眼看这番讲话的效果不错,陆溪又道:“你们可以在这片土地上,提交申请,获得土地的使用权,建造房子,选择你们喜欢的土地和树木,一切由着你们自己安排。你们可以选择留下来,成为我的子民,亦或者离开,重新变成一无所有的流浪汉,自由决定,我不会干涉你们。”
这几乎是不用选的事情。
尼尔率先大喊道:“我愿意,我愿意留下来,成为您的子民!”
他还有妻子,还有孩子,陆溪提出的条件对他来说是无法拒绝的。
一个铜板这种能稍微改善一下他妻子孩子生活的东西,他都能义无反顾地去争取,更何况是能够让他的妻子和孩子过上好日子的房子,一想到他那弱小可怜的孩子再也不会被风吹被雨大,再也不用暴露在那条充满垃圾臭气的简陋小巷的太阳下暴晒,他的眼眶就不由自主地再度滑下泪来。
很快,其他人也纷纷表了态,激动的跪下来感谢陆溪的慷慨。
他们欣喜的笑着,欢呼着,欢欣雀跃。这仿佛是他们人生中最快乐的时刻,值得他们为之放肆大哭大笑。
陆溪等他们稍作冷静,指着查理道:“这位是查理先生,我的骑士长,他会监督你们的一言一行。我不欢迎暴力、不欢迎冲突、不欢迎罪犯,只欢迎勤劳的工作者。有罪就会被驱逐,希望你们不要越线。”
有温饱的美好生活,谁会想去犯罪?
陆溪这给颗枣子,又打一棍的恩威并重,一套组合拳下来,基本上就把这群人收服得服服帖帖的。
她给他们立下了规矩,也乐于让他们去散播关于这里的信息:她的领土,欢迎任何无家可归,一无所有的人,只要他们能够遵守她土地上的规则,每个人都能得到很好的对待。他们能够用双手创造财富,只要肯干活,他们就有可能创造他们想要的一切。
这是一个充满希望的地方,机会会平等地对待每一个人。
过去这些人沉溺于那条简陋小巷,不是因为他们甘愿在那里堕落,不过是因为他们缺少一个往上爬的机会。而今天她会给他们这个亲手建设他们的理想家园的机会,只要是勤劳的人、有本事有能力的人,就能在她的领土上,获得他应得的、他想得的东西。
那些他们在别的地方,想都不敢想的东西。
陆溪相信,只要把他们安顿好,就是一块活招牌。这块贫瘠的土地上,很快就会热闹起来,变得繁荣昌盛。
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因为打油井一般来说都带着**博性质,打的第一个井都是试探性的,直接能挖到石油的少之又少,所以一般石油开采都是采用滚动开发的方式。
这里的油田出油率很高,现在没有任何的开采设备,就有石油沿着石头的缝隙冒出地面来。虽然规模不大,但基本可以断定底下的财富十分富饶。而找到“油苗”,也就是沥青湖,也只是时间的问题。到时候,只需要在沥青湖旁边打下第一个油井,一般来说就能找到油田。
陆溪早不急着打井,而是先带尼尔他们去挑选合适的居住地。
她用房子诱惑来了能为她所用的劳动力,就得做到自己承诺他们的那些事,总不能让他们觉得,她是个只会说大话、只会画饼的领袖,要是她说出去的话没有公信力,那他们迟早会选择离开。
陆溪将为她的新子民们选好建造房子的土地,作为了自己首先要做的头等大事。
为了便于起居,居住地不能离这块地方太远;但同时,为了保证生活条件,也不能离得太近。工业区和居民区,还是要严格区分开的。
等找到油田,找到适合打井的地方,倒是可以在旁边建几个小木屋,作为让守井人临时居住的场所。
大约过了两个小时,陆溪终于找到一个适合居住的地方。
这里的位置正好,不会太近也不会太远,而且地势平缓,紧挨着河流,不需要过多的整理就能直接建房子。
陆溪有意建立起一个社区,一个繁华的都市,所以只给他们每人划了一小块地,也就是八十平米的大小,还各自带着一小块地,可以用来搭院子,让他们可以种点农作物,是他们私有的物品。像尼尔这种拖家带口的,划分给他的土地会稍微多一点,但也没有多上很多。因为以后这里一定会涌入更多的人,土地的资源将变得更加珍贵,一件物品一旦变得稀有,价值将上升很多。现在免费赠与他们,已经是陆溪的慷慨。
在房子周边,陆溪还留出了一些土地。她知道,随着来到她领土上的人逐渐增加,除了油田和居住地,他们还会需要土地,做一些别的事——像让小贩走动的商业区,像是让他们的孩子接受教育的学校……他们既然归顺于她,听从她的安排,那她理应承担起为他们的未来、他们子孙的未来好好考虑的责任。
尼尔他们没有挑剔,对陆溪的安排言听计从,在听完陆溪的安排,向陆溪表示感谢后,他们大笑着在地上滚来滚去。有些个激动的,抓住一把泥土往嘴里塞,虽是笑着,但眼睛里面落下泪来。
他们有了土地,意味着可以成家立业,也有东西传给自己的后代,不用担心他们的后代像他们一样受苦,他们的后代将会拥有比他们更好的人生,不至于他们像自己一样流浪了。
这是一笔无比珍贵的财富!
露西公主,她是上天派来拯救他们的天使!
土地有了,那么接下去就是建造的问题了。
尼尔这些人没有什么手艺傍身,要想建造房子,只能请专门的工匠,可是他们根本没有请工匠的钱。
陆溪告诉他们需要先打地基,之后再告诉他们具体的建造工艺,关于这点,只能请一个专门的工匠师父来教了。至于建造的石料木料,则是需要他们自己发挥主观能性,自己去寻找了。陆溪没法面面俱到,不可能像个保姆一样,帮他们把所有事情都准备好。
一天时间就这么过了。
天色黑下来时,陆溪掏出一把铜币,给他们结算了工钱,每人六个铜币。
因为明天还需要在这里工作,陆溪就不让他们回城了。对于流浪汉来说,天为被地为席都是常有的事情,不回去就不回去。忍饥挨饿也挨惯了,少吃一顿晚餐也没什么。毕竟陆溪说了,明天会给他们带来新的早餐,让他们放心的留在这里。
唯一一个要回去的人,只有尼尔。
他的妻子孩子还在城市里,不能把他们丢下不管。
陆溪连这个都考虑到了,她说道:“尼尔,你今晚和查理留在这里,负责保护大家。你的妻子和孩子,明天我会把他们送到你的面前来,保证不会让他们少一根毫毛的。”
短短的一天时间内,陆溪就展现出不同于常人的仁慈和慷慨,尼尔觉得他没有办法拒绝这样的提议,点点头答应下来。
他相信,一个能免费赠与穷人土地的贵族,是一个好贵族。
查理被留下来了,他看着陆溪欲言又止,一副想说话又不敢说话的样子。
陆溪问他:“你有事么,查理?”
“我……殿下,我有个冒昧的请求。”查理忍不住道,“我……我能不能也挑选一块自己的土地?”
啊,居然把她的骑士长给忘了。看他渴望的眼神,查理也很希望拥有自己的土地吧?分蛋糕的时候,陆溪从不会亏待自己人。
陆溪扑哧一笑,点点头:“当然可以,骑士长。”
她比比划划,给查理划了一大块地:“等以后人多了要请专门的工匠给你建造房子,然后给你赢取一个美貌温柔的姑娘,查理,这样你就组成一个家庭。”
查理红了一张脸,没搭理她的调笑,只强调道:“我会豁出性命保护殿下!”
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尼尔的妻子有着一头黑发,叫诺娜。
诺娜是个美丽的女人,要不是因为尼尔的柔情,她现在就得做暗娼的勾当才能养活自己。幸好,她遇见了一个能干温柔的丈夫,他们两人迅速坠入爱河。诺娜给尼尔生了一个孩子,可此时诺娜一张美丽的脸写满了显而易见的疲惫。
诺娜和尼尔有了爱情的结晶,却无力养活这个可怜的小家伙。她知道,像这样的小家伙,每天都人死去,或者因为家庭养不起,被父母无情的丢进河里。
她舍不得孩子,又没有饭喂给他,只能让孩子饿得嗷嗷叫。
尼尔出去一天了还没有回来,如果尼尔没有带回来任何工钱,意味着他们母子都要挨饿了。
诺娜抱着孩子缩在角落里,用一张破旧的围巾裹住孩子的躯体,帮他抵御寒风。
可是还不够,还是哭。
他实在太饿了。
诺娜忍不住哭了出来,她喃喃道:“尼尔,你快回来吧,我快招架不住这小家伙了。”
铺天盖地的绝望几乎要淹没了诺娜。
此时,有人从她身边走过,又停下,没有离去。
诺娜知道,偶尔有善心大发的富人会因为她可怜儿施舍她几个铜币,希望她今天也同样遇见好心的小姐和夫人。
诺娜抹干泪珠,抬起头来看着来人。
是昨天那位女士。
“小姐,我的丈夫呢?他叫尼尔,今天跟你走了。”诺娜急着问。
怀里的孩子哇哇大哭,脸部呈现出青紫的颜色。
陆溪道:“他很好,找到了落脚地方,让我回来接你,明天你们就能相见了。”
诺娜热泪盈眶,点点头,话都说不出来。
他们是在太穷了,诺娜不觉得像他们这样的人,这样高贵的女士,会在他们身上打什么主意。尼尔离开前就告诉她,他一定会找到工作回来,让她照顾好孩子。
这样就好,得知尼尔的消息,诺娜就放下心来。接着,她又想抱着孩子蹲墙角,强行忍过今天的饥饿,但孩子却被陆溪接过去。
她的手摸摸孩子冰凉的脸:“可怜的孩子,一定饿坏了。”
诺娜的脸窘迫得一片通红。
“跟我来吧,今天好好睡一觉,明天我有工作让你干。”陆溪说。
诺娜欣喜道:“您愿意雇佣我??”
“当然。”
“可是我……可是我带着孩子,会吵。”诺娜又露出要哭的神色。
“不要紧。”
诺娜还是跟陆溪走了。
和她的丈夫一样,她的心里也觉得,这是个天上派来的天使。跟着她,就能找寻到光明。
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陆溪带回来一个衣衫褴褛的女士和一个嗷嗷待哺的孩子,在旅馆里焦急等待的格雷西看到后,惊得说不出话来。
“哦,上帝。殿下,您这是……?”
“准备一碗温热的奶和可口的面包,我要招待我的客人。”
旅馆里这些东西是常备的,不过价格会稍微高于外面,格雷西不会忤逆陆溪的命令,很快端来一个餐盘,上面有三个香软的面包和一杯温热的牛奶,还有一小杯果酱。
陆溪把餐盘推到诺娜面前:“吃吧。”
诺娜是流着泪把面包吃完的,她吃得太快,几乎噎住。过于的饥饿让她手脚哆嗦,差点抱不住孩子。陆溪就让格雷西把孩子接过来,喂了热牛奶。
吃到东西,小家伙也不哭了。很快温顺躺在格雷西的怀里陷入睡眠。
“看看他,睡得多香。”格雷西慈祥的笑着,像孩子的祖母。
陆溪看了一眼,也笑了笑,然后挪开目光落在诺娜的脸上。
诺娜显得有些拘谨,因为她不知道自己失礼的举动,会不会给这个小姐留下不好的印象。
察觉到她的不安,陆溪安抚道:“不用怕,我不会亏待自己的员工。从明天起,你和格雷西一起在厨房里做饭,负责其他人的伙食——我们将会在郊外定居,不会回来了。希望你能忍受那里的环境,好好工作。”
不仅是诺娜,就连格雷西也吓了一跳。
“可是……可是我不会做饭。”诺娜说。
“跟着格雷西,她会教你的。”
陆溪看向格雷西,“格雷西,你在王宫的时候,和厨师长学过做饭烹饪的技巧吧?”
“是学过,但……口味不是很好。”
陆溪淡定道:“能吃就行。”
格雷西果然没话说了。
事情就这么定下来。
员工有了,监工有了,厨子也有了,就可以开始干活了。
陆溪让格雷西和诺娜先休息,她则是点着煤油灯,坐在桌前拿着笔,写下明天需要买的东西。
这两天,她一共花了两百铜币,消耗看似不多,但现在还没到真正花钱的时候,她是时候想办法给自己弄点进账了。当然,拆下的珠宝也要快点变卖才行。不当家,不知道钱花得多么快的。
记下了这一笔账,陆溪开始盘算明天要买的东西。
首先是做饭的工具。
灶台可以现搭,工具都可以就地取材,关键是食材。首先是面粉就得买个五袋左右,希望老板能看在量大的份上,给她多点优惠。
至于能不能成功做成的问题……不在陆溪的考虑范围之内,她的准则就是能吃就行。面包做不出,还可以做馒头。嗯……反正都是面食。
还有餐具……刀叉?不不,不需要,太费钱了。从明天开始,教他们怎么用筷子吃饭吧,这是东方的优良传统,应该发扬光大。
吃的有了,牛奶也得买个几桶。可以先在城里的商店买,但最好是直接找供应牛奶的农场主,这样就能以低价收购更多的食材。
主食差不多了,这五袋面粉应该勉强能撑两个星期,其余的只能慢慢添置。
接着就是住行的问题。
明天必须得雇佣一辆大马车,能载人的同时,可以载物,负责物资的运送。她的城市一时半会儿发展不起来,只能从周边的城市里购买材料,运输工具非常有必要。等安顿下来后,她还可以找木匠自己打一辆马车,雇佣还是太费钱了。
然后住的地方……现在是没床可住了,但简易的搭个帐篷还是可以的,那么剩下的就是就寝的用具。
换洗的衣物也得准备一些。
把东西都准备得七七八八之后,最后还剩下一个能干的工匠。
万事俱备,只欠东风。
她的发展事业,要开始了。
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烤得金黄的、柔软的面包,以及充满奶香味的牛奶,这一切全是他们没有试过的美味。如果说,“地狱入口”让他们望而却步,那么现在这些看得见、摸得着、吃进肚子里面无比踏实的美味,让他们可以心甘情愿地抛头颅,洒热血。
他们已经不记得自己有多久没有尝到过面包的味道了,所有的人都露出了垂涎的目光。
尼尔小心翼翼的问:“真的……真的可以每人拿一个面包吗?”
“这一餐是给你们的奖励,完成工作后,我还可以给你们结算工钱。”陆溪比了个“六”的手势,说道:“每天的工钱是六个铜币,比市面上的工钱多一个铜币,除此之外,每天早上都能领一个面包,一杯牛奶。”
面包和牛奶的分量,都非常可观。
当然,陆溪也不是什么冤大头,在来这里之前,她已经大致的打听过了。现在市面上,找这些流浪汉干活,一天只给五个铜币,干的还是苦力活。如果是其他的活计,轻便一点的,工钱一天也就三个铜币。
她多的一个铜币和一顿早餐,换算下来,已经比其他的地方都要划算得多了,匹配得上他们现阶段劳动提供给她的价值。
至于分发的早餐,陆溪已经有打算了——她不会每天都去面包店消费,而是教给格雷西烹饪的技巧和烤面包的方法。这附近面包店里面包的售价太高了,尤其是新鲜的面包,甚至市面上有的是以劣充好的商家。陆溪不想买一些过期货来糊弄眼前的这些可怜人。
现在的工人不多,每天需要的面包分量也不多,格雷西最近无事可做,简直闲得难受,只要陆溪提,她是非常乐于来做这件事的。
如此一来,陆溪就能以低成本买进小麦,然后自己做面包,供给自己使用。
这样既是省钱,口感上来说,也绝对要比面包店里的好。
陆溪的话音一落下,其他人眼睛立即亮了起来,忍不住搓了搓手指,心中暗暗盘算着这些工钱的安排。
一天一顿早饭,余下的六枚铜币,花三个铜币吃饭,三枚铜币存起来。如此一来,他们也是有积蓄的人了。
日久天长,三枚铜币三枚铜币地积攒下去,就能攒成一笔可观的财富。
若是能赚得更多的钱,说不定还可以在城里买个房子,或者向领主买地,自己建个房子,再也不用忍饥挨饿,不用忍受日晒雨淋。
这是他们之前想都不敢想的事。
“我去!”
“我也去!”
“女士,您这个工开多久,我就参加多久!”
他们应得很快,眼里心里都是烤得金黄的面包,再也装不下其他的东西。一双双手就要扑上来把面包分食,只是还没碰到篮子时,陆溪对查理使了个眼色。查理立即“锃”的一声抽出剑,一脸严肃道:“肃静!殿下有话要说!”
剑锋闪出寒光,划过空气时,咻的一下,发出了仿佛能将空气割裂的响声。
看到那锃亮的宝剑,所有人都缩回手,怯怯地望着查理,目光充满了惧怕,有人甚至往后退了一步。只有尼尔,在听到“殿下”这个称谓时,眼睛亮了一下。
居然是公主殿下!
那他就更有信心跟着她了!
王室的成员要在民众面前保持声望,她是不会欺骗他们的。
真没想到,公主居然如此慷慨!
尼尔的目光追随着陆溪的身影,变得无比坚定。
而陆溪往前走了一步,宣布道:“尼尔可能没和你们交代清楚,我今天继续和你们讲讲规矩。”
“做事要有规矩,不能乱哄哄没有条理。比如面包,我不说开始,你们就不能动。开始动了我也不希望你们一拥而上,而是排队,有秩序的进行,明白吗?我要的不是一群乌合之众,不听话的卒子。”
陆溪太知道这些人的生存法则了。
他们为了生活,什么都可以不管,就如同陆溪上个世界在垃圾星里遇到的那些人一样。活着是他们要完成的唯一的目标,为了活着,他们所需要的食物、资源,他们能不顾一切去掠夺。
手上一无所有,他们能拼上的就只有蛮力和一条命,亡命之徒,与他们并没有太大差异。他们这个群体的缩影,无秩序到仿佛草原上的野兽。
如果不给他们制定文明社会的规矩,到最后他们一定会给她惹出大麻烦。
如果现在就分发面包,极有可能出现拿了面包就走的人。所有要驱使他们,必要的武力震慑是很有必要的。
“干了活有蜜糖,违规了有鞭子。这就是我要跟你们说的东西。”陆溪重新把地上的面包篮子挎在手上,转身,“面包的会分发给你们,但如今你们什么事情都没做,就不该得到面包,所以说,面包本质上是用你们的劳动换来的。你们真心跟随我,现在就和我离开,到了我的领地,我自然会给你们派发面包。”
说完,头也不回率先离开。
尼尔毫不犹豫跟上去。
其他人本来在犹豫,但见尼尔这么果断,也跟着走了。
没有什么比面包和金钱更诱人的,即使跟着陆溪走可能有些危险,说不定会被一棒槌打昏塞上人口///买卖的货船,但他们最终还是没能抵挡住诱惑。
不跟着走,就什么都没有了。
不过,谢天谢地,这是一段没有冒险的旅程,没有什么被卖掉的风险。
等来到西边那块黑色的、没有人烟的土地时,陆溪如她所言,给所有人分发了面包,她没有食言,跟着她过来的尼尔一行人见陆溪如此爽快,终于也松了一口气。
尼尔他们走了一路,早就饥肠辘辘,拿到面包后,立马往嘴巴里塞,狼吞虎咽,吃相十分的凶猛,仿佛这是什么了不得的珍馐,怕别人来抢走,只有赶紧吃到肚子里才放心。
香软的面包,就着浓香的牛奶,这顿早餐满足得让人几乎落泪。
陆溪耐心的等他们吃完早餐,这才开口道:“我需要你们在这里挖一个油井出来。”
她看到一些人露出迟疑的目光,多添了几句解释,“不用担心,只要你们不误食,地狱的大门就不会向你们敞开。我每天只需要你们工作八个小时,其余的时间随你们安排。”
在资本主义萌芽初期,无良的资本家为了最大限度的剥削工人,每天安排的工作时间可不止八个小时。他们毫不关心工人的工作环境和身体健康,只想他们最大限度在岗位上奉献自己,为资本家创造收益。哪怕工人因为劳作牺牲生命,对他们来说都无关紧要的。
一个工人倒下去了,还有无数个工人,为了生计,前仆后继。
最初,工业革命兴起,资本萌芽时,工厂的工人平均寿命只有22岁。后来,不堪忍受的工人阶级不断抗议,才获得了一些权力。工作八个小时,这是工人阶级同资本主义长期斗争后获得的结果,是所有人的权益,同时也是健康的工作时间,是被写进劳动法中的条款。
虽然在后来,因为社会资源的稀缺,导致资本家们视劳动法如无物,使用各种各样的手段,疯狂压榨工作者,整个社会内卷得疯狂挤压人们的生活状态,但此时此刻,在这个世界里,还没有资本家的存在,陆溪也没什么当无良资本家的兴趣,不想去压榨这些可怜的工人们。
对于陆溪所说的话,尼尔他们没有任何异议,反而有一点奇怪。
他们觉得,这个女士简直就是来做慈善的。
还是人傻钱多那种。
听听她在说什么?
工作八小时?
其他无良的农场主、地主,恨不得把他们羁押十天半个月,杀鸡取卵,让他们一刻不休地工作,然后只付他们一天的工钱,甚至恨不得直接让他们死掉——这样就连工钱都不用付了。这样的工作时间安排得明明白白,还有早餐吃,还有相对优渥的工钱拿,真不是天上掉馅饼吗?
不管如何,这可真是令人欣喜的好消息!
是真的吗?
嚼着面包,胃部渐渐有了饱腹感,他们看着陆溪,这个美丽的小女孩,不像是说谎的样子,尼尔他们鼓起了干劲,恨不得当场给陆溪表现表现,展示一下他们的力气,好不被劝退。
这么好的活计,能落到他们头上,真是走大运了!
“殿下。”尼尔心细如发,算得上这群人中最心细的那一个,他比其他人更懂礼仪,只听查理说过一次,他就记住了,“您需要我们做什么呢?”
态度无比恭敬。
其他人也愣了一下,下意识反应过来,尼尔叫这位女士“殿下”——这是多么尊贵的称呼,是金钱都买不来的,他们居然和一位公主交流这么久而毫不自知!要知道,这些贵族,是有人躺在路上不能动弹,他们的马车也绝对会毫不留情碾压过去的存在啊!他们从来懒得施舍给他们这些人任何眼神,因为对贵族而已,这些流浪汉、可怜的穷人,只是一堆没被扔进垃圾场的垃圾,恨不得一脚踢开。
陆溪眯着眼睛,望着远方眺望,沉思许久后,道:“我需要你们在这片土地上打井,现在还没找好地方。为了节省时间,不用你们来回跑动,我建议你们在这里建立家园。”
尼尔怔住,其他人也怔住。
上帝,她在说什么?在这里组建家园?听听就不可思议。
他们为什么会变成流浪汉?因为他们没有家啊。
为什么没有家?因为没有土地。
土地都是领主的,他们要想建造一栋房子,需要从领主的手中购买土地的使用权。交付高昂的费用后,这土地就是他们的产物。
而想要购买土地的使用权,要交付的费用,是他们几辈子都赚不来的!
他们给人做苦力那点微薄的酬劳,连饭都吃不饱,怎么能让他们支付那高昂的购买土地使用权的费用?
要想拥有一个自己的家,只有两种方式。其一,从商人的手中购买早就建造好的房屋。其二,从领主的手中购买土地,自己建造房子。
一般来说,前者的方式会比较昂贵,但比较省时间。后者会购买土地的人,要么就是无法在城市里生活的农民,要么就是想要购买土地建造庄园享乐的富豪。
土地,就是这个社会的安身立命的根本。只要拥有土地,他们就拥有了用这片土地生产资源、创造美好生活的基础。他们可以在购买的土地上做任何事情:打井造田,种麦子,建房子,有遮风挡雨的地方,有能糊口的粮食,衣食住行无忧,那该是多么美好的生活。
可对于他们这种温饱都成为问题的人,哪里有钱去购买一片属于自己的土地?
就如同此地,哪怕这片黑色的土地是死亡之地,地狱之门,那也是领主的地狱之门,他们没有权利染指,也无法使用这里的土地做任何事情。
对领主来说,土地就是他们的财富来源,他们可以从土地交易获得巨额的财富,财富越滚越多,就越来越富有。有人想动他们的领土,相当于要动他们的命。
于是没有土地的他们为了活下去的资源,拼了命地给人干活,没有活能做的时候,就去捡别人丢弃的东西……那些上流人在意的形象、格调、诗意和优雅,他们统统都不在乎,他们都没时间去考虑这些东西,所有的时间都用来生存了,何谈在乎这些根本没用的东西?
他们已经熟悉了艰难求生的生存处境,从来没有想象过,有一天能够拥有自己的房子。
这是他们做梦都不敢梦到的美梦。
可这位女士,她居然让他们在这个地上组建家园!
就像是习惯了黑暗的人,在看到光明的刹那,最先感到的不是希望,而是刺痛,所有人齐齐沉默了下来。
他们目光复杂地看着陆溪,怀疑自己出现了幻听。
这世上,真有这么慷慨的人吗?既给他们酬劳,又给他们房子……
如果是,她一定是上帝派来拯救他们的天使!
不然……怎么可能,世界上怎么可能有这样的好事?
尼尔结结巴巴地问道:“您、您说什么?你愿意让我们在这里建起家园?我们……我们是去驱逐流放的人,我们没有财富,不管到哪里都被驱赶。我们没有金钱向你支付费用,我们……一无所有。”
说到后面,尼尔声音哽咽,眼眶也不自觉地变得湿润了。
这是多么辛酸的事情,即使他们早就接受了自己的处境,可说出口的时候,还是感到屈辱与伤心。
也不是没有手没有脚,也不是比别人笨多少,偏偏生下来就落到了老鼠乱窜的街巷,再勤劳再努力,连一个出头的机会都没有。
陆溪知道他们的难处,她脑子里的记忆告诉她关于这个世界的法典。在这个时代,土地才是最珍贵的财富。大地主和领主他们占用大部分的土地,其他农民想要种地,也只能从他们手里租田,收成时还要上交大部分财物当做租金。
日子普遍不好过。
而领主和大地主、贵族们,一般都会死死守着自己的土地,绝不轻易的变卖。如果有需要变卖土地才能维持生活的贵族,那是已经没落得不行、走到绝路的了。能高价售卖鸡蛋,谁还会去卖掉下蛋的母鸡?
陆溪这个举动,在别人看来,简直就像别人的手里送钱那么简单,还是向穷鬼手里送钱,一点回报都没有,也不怪其他人惊讶得不可置信。
就连查理也呆了呆,不敢置信。
因为没有一个贵族,会将自己的土地拱手让人!哪怕让它放着发烂发臭,是什么鬼地狱之门灾难之境,也绝对不会施舍给穷鬼!
其他人都惊讶不已,但只有陆溪清楚她自己在干什么。
这片辽阔的土地,哪怕没有耕地,没有田园,没有房屋,都没关系,开荒就是。
但唯独没有人不行。
她免费向居民提供土地,让他们安居乐业,而她有了帮她发展产业的子民,才能考虑发展的事情。从来没听说,一个混乱的、不安的环境,能创造出什么斐然的政绩来
所以,她首先需要创造一个可以安身立命的地方,让所有人安居乐业,再带领他们进行改革,推动发展。
陆溪高声道:“我是这片土地的领主,我是露西公主,国王的女儿。我来到此地,不是为了耀武扬威向你们炫耀我的财富,我的地位,而是想引领你们走向更好的明天和未来。”
她鞠了个躬,把其他人吓得不轻,但反应过来后,又因为她这不同寻常的举动,感到了震撼与深深的感动。
这是第一位向他们鞠躬的贵族,这如何能不令他们感到受惊?
陆溪接着道:“我平日里接受国民的供养,享受作为公主的尊荣,就不能眼睁睁看着我的臣民生活在水深火热之中。这里的土地贫瘠,没有关系,我们有双手可以改造它。现在的生活仿佛在火里煎熬,也没关系,我们拥有时间,可以解决一切的困难。”
“别的领主驱逐你们,也没有关系。我,露西,在这里宣誓,我会随时敞开大门欢迎你们。只要这片土地上携刻隽写着我的名字,就会给你们提供一个遮风挡雨的地方。我只要求你们为我工作,听我的指挥,成为服从我命令的、尊敬的子民。我庇佑你们,保护你们,你们用劳动收获财富、创造美好的生活,爱戴我、听从我的安排,这就是我此行的目的。”
一番慷慨激昂的话激荡人心,比王室贵族的庆典上,那冗长的、令人听不懂想睡觉的发言一点也不一样。
陆溪给了他们最想要的东西!她知道他们的处境,她是真心想为他们做事的。
尼尔率先回过神来,他抹抹眼角的湿润眼泪,亢奋道:“殿下,上帝赞扬您的慷慨!”
上帝?哦不,她不需要上帝赞扬。
陆溪一笑,却暂时没有纠正他,在她的领土上,不需要任何神明的庇护,只要相信科学的力量。
眼看这番讲话的效果不错,陆溪又道:“你们可以在这片土地上,提交申请,获得土地的使用权,建造房子,选择你们喜欢的土地和树木,一切由着你们自己安排。你们可以选择留下来,成为我的子民,亦或者离开,重新变成一无所有的流浪汉,自由决定,我不会干涉你们。”
这几乎是不用选的事情。
尼尔率先大喊道:“我愿意,我愿意留下来,成为您的子民!”
他还有妻子,还有孩子,陆溪提出的条件对他来说是无法拒绝的。
一个铜板这种能稍微改善一下他妻子孩子生活的东西,他都能义无反顾地去争取,更何况是能够让他的妻子和孩子过上好日子的房子,一想到他那弱小可怜的孩子再也不会被风吹被雨大,再也不用暴露在那条充满垃圾臭气的简陋小巷的太阳下暴晒,他的眼眶就不由自主地再度滑下泪来。
很快,其他人也纷纷表了态,激动的跪下来感谢陆溪的慷慨。
他们欣喜的笑着,欢呼着,欢欣雀跃。这仿佛是他们人生中最快乐的时刻,值得他们为之放肆大哭大笑。
陆溪等他们稍作冷静,指着查理道:“这位是查理先生,我的骑士长,他会监督你们的一言一行。我不欢迎暴力、不欢迎冲突、不欢迎罪犯,只欢迎勤劳的工作者。有罪就会被驱逐,希望你们不要越线。”
有温饱的美好生活,谁会想去犯罪?
陆溪这给颗枣子,又打一棍的恩威并重,一套组合拳下来,基本上就把这群人收服得服服帖帖的。
她给他们立下了规矩,也乐于让他们去散播关于这里的信息:她的领土,欢迎任何无家可归,一无所有的人,只要他们能够遵守她土地上的规则,每个人都能得到很好的对待。他们能够用双手创造财富,只要肯干活,他们就有可能创造他们想要的一切。
这是一个充满希望的地方,机会会平等地对待每一个人。
过去这些人沉溺于那条简陋小巷,不是因为他们甘愿在那里堕落,不过是因为他们缺少一个往上爬的机会。而今天她会给他们这个亲手建设他们的理想家园的机会,只要是勤劳的人、有本事有能力的人,就能在她的领土上,获得他应得的、他想得的东西。
那些他们在别的地方,想都不敢想的东西。
陆溪相信,只要把他们安顿好,就是一块活招牌。这块贫瘠的土地上,很快就会热闹起来,变得繁荣昌盛。
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因为打油井一般来说都带着**博性质,打的第一个井都是试探性的,直接能挖到石油的少之又少,所以一般石油开采都是采用滚动开发的方式。
这里的油田出油率很高,现在没有任何的开采设备,就有石油沿着石头的缝隙冒出地面来。虽然规模不大,但基本可以断定底下的财富十分富饶。而找到“油苗”,也就是沥青湖,也只是时间的问题。到时候,只需要在沥青湖旁边打下第一个油井,一般来说就能找到油田。
陆溪早不急着打井,而是先带尼尔他们去挑选合适的居住地。
她用房子诱惑来了能为她所用的劳动力,就得做到自己承诺他们的那些事,总不能让他们觉得,她是个只会说大话、只会画饼的领袖,要是她说出去的话没有公信力,那他们迟早会选择离开。
陆溪将为她的新子民们选好建造房子的土地,作为了自己首先要做的头等大事。
为了便于起居,居住地不能离这块地方太远;但同时,为了保证生活条件,也不能离得太近。工业区和居民区,还是要严格区分开的。
等找到油田,找到适合打井的地方,倒是可以在旁边建几个小木屋,作为让守井人临时居住的场所。
大约过了两个小时,陆溪终于找到一个适合居住的地方。
这里的位置正好,不会太近也不会太远,而且地势平缓,紧挨着河流,不需要过多的整理就能直接建房子。
陆溪有意建立起一个社区,一个繁华的都市,所以只给他们每人划了一小块地,也就是八十平米的大小,还各自带着一小块地,可以用来搭院子,让他们可以种点农作物,是他们私有的物品。像尼尔这种拖家带口的,划分给他的土地会稍微多一点,但也没有多上很多。因为以后这里一定会涌入更多的人,土地的资源将变得更加珍贵,一件物品一旦变得稀有,价值将上升很多。现在免费赠与他们,已经是陆溪的慷慨。
在房子周边,陆溪还留出了一些土地。她知道,随着来到她领土上的人逐渐增加,除了油田和居住地,他们还会需要土地,做一些别的事——像让小贩走动的商业区,像是让他们的孩子接受教育的学校……他们既然归顺于她,听从她的安排,那她理应承担起为他们的未来、他们子孙的未来好好考虑的责任。
尼尔他们没有挑剔,对陆溪的安排言听计从,在听完陆溪的安排,向陆溪表示感谢后,他们大笑着在地上滚来滚去。有些个激动的,抓住一把泥土往嘴里塞,虽是笑着,但眼睛里面落下泪来。
他们有了土地,意味着可以成家立业,也有东西传给自己的后代,不用担心他们的后代像他们一样受苦,他们的后代将会拥有比他们更好的人生,不至于他们像自己一样流浪了。
这是一笔无比珍贵的财富!
露西公主,她是上天派来拯救他们的天使!
土地有了,那么接下去就是建造的问题了。
尼尔这些人没有什么手艺傍身,要想建造房子,只能请专门的工匠,可是他们根本没有请工匠的钱。
陆溪告诉他们需要先打地基,之后再告诉他们具体的建造工艺,关于这点,只能请一个专门的工匠师父来教了。至于建造的石料木料,则是需要他们自己发挥主观能性,自己去寻找了。陆溪没法面面俱到,不可能像个保姆一样,帮他们把所有事情都准备好。
一天时间就这么过了。
天色黑下来时,陆溪掏出一把铜币,给他们结算了工钱,每人六个铜币。
因为明天还需要在这里工作,陆溪就不让他们回城了。对于流浪汉来说,天为被地为席都是常有的事情,不回去就不回去。忍饥挨饿也挨惯了,少吃一顿晚餐也没什么。毕竟陆溪说了,明天会给他们带来新的早餐,让他们放心的留在这里。
唯一一个要回去的人,只有尼尔。
他的妻子孩子还在城市里,不能把他们丢下不管。
陆溪连这个都考虑到了,她说道:“尼尔,你今晚和查理留在这里,负责保护大家。你的妻子和孩子,明天我会把他们送到你的面前来,保证不会让他们少一根毫毛的。”
短短的一天时间内,陆溪就展现出不同于常人的仁慈和慷慨,尼尔觉得他没有办法拒绝这样的提议,点点头答应下来。
他相信,一个能免费赠与穷人土地的贵族,是一个好贵族。
查理被留下来了,他看着陆溪欲言又止,一副想说话又不敢说话的样子。
陆溪问他:“你有事么,查理?”
“我……殿下,我有个冒昧的请求。”查理忍不住道,“我……我能不能也挑选一块自己的土地?”
啊,居然把她的骑士长给忘了。看他渴望的眼神,查理也很希望拥有自己的土地吧?分蛋糕的时候,陆溪从不会亏待自己人。
陆溪扑哧一笑,点点头:“当然可以,骑士长。”
她比比划划,给查理划了一大块地:“等以后人多了要请专门的工匠给你建造房子,然后给你赢取一个美貌温柔的姑娘,查理,这样你就组成一个家庭。”
查理红了一张脸,没搭理她的调笑,只强调道:“我会豁出性命保护殿下!”
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尼尔的妻子有着一头黑发,叫诺娜。
诺娜是个美丽的女人,要不是因为尼尔的柔情,她现在就得做暗娼的勾当才能养活自己。幸好,她遇见了一个能干温柔的丈夫,他们两人迅速坠入爱河。诺娜给尼尔生了一个孩子,可此时诺娜一张美丽的脸写满了显而易见的疲惫。
诺娜和尼尔有了爱情的结晶,却无力养活这个可怜的小家伙。她知道,像这样的小家伙,每天都人死去,或者因为家庭养不起,被父母无情的丢进河里。
她舍不得孩子,又没有饭喂给他,只能让孩子饿得嗷嗷叫。
尼尔出去一天了还没有回来,如果尼尔没有带回来任何工钱,意味着他们母子都要挨饿了。
诺娜抱着孩子缩在角落里,用一张破旧的围巾裹住孩子的躯体,帮他抵御寒风。
可是还不够,还是哭。
他实在太饿了。
诺娜忍不住哭了出来,她喃喃道:“尼尔,你快回来吧,我快招架不住这小家伙了。”
铺天盖地的绝望几乎要淹没了诺娜。
此时,有人从她身边走过,又停下,没有离去。
诺娜知道,偶尔有善心大发的富人会因为她可怜儿施舍她几个铜币,希望她今天也同样遇见好心的小姐和夫人。
诺娜抹干泪珠,抬起头来看着来人。
是昨天那位女士。
“小姐,我的丈夫呢?他叫尼尔,今天跟你走了。”诺娜急着问。
怀里的孩子哇哇大哭,脸部呈现出青紫的颜色。
陆溪道:“他很好,找到了落脚地方,让我回来接你,明天你们就能相见了。”
诺娜热泪盈眶,点点头,话都说不出来。
他们是在太穷了,诺娜不觉得像他们这样的人,这样高贵的女士,会在他们身上打什么主意。尼尔离开前就告诉她,他一定会找到工作回来,让她照顾好孩子。
这样就好,得知尼尔的消息,诺娜就放下心来。接着,她又想抱着孩子蹲墙角,强行忍过今天的饥饿,但孩子却被陆溪接过去。
她的手摸摸孩子冰凉的脸:“可怜的孩子,一定饿坏了。”
诺娜的脸窘迫得一片通红。
“跟我来吧,今天好好睡一觉,明天我有工作让你干。”陆溪说。
诺娜欣喜道:“您愿意雇佣我??”
“当然。”
“可是我……可是我带着孩子,会吵。”诺娜又露出要哭的神色。
“不要紧。”
诺娜还是跟陆溪走了。
和她的丈夫一样,她的心里也觉得,这是个天上派来的天使。跟着她,就能找寻到光明。
-
陆溪带回来一个衣衫褴褛的女士和一个嗷嗷待哺的孩子,在旅馆里焦急等待的格雷西看到后,惊得说不出话来。
“哦,上帝。殿下,您这是……?”
“准备一碗温热的奶和可口的面包,我要招待我的客人。”
旅馆里这些东西是常备的,不过价格会稍微高于外面,格雷西不会忤逆陆溪的命令,很快端来一个餐盘,上面有三个香软的面包和一杯温热的牛奶,还有一小杯果酱。
陆溪把餐盘推到诺娜面前:“吃吧。”
诺娜是流着泪把面包吃完的,她吃得太快,几乎噎住。过于的饥饿让她手脚哆嗦,差点抱不住孩子。陆溪就让格雷西把孩子接过来,喂了热牛奶。
吃到东西,小家伙也不哭了。很快温顺躺在格雷西的怀里陷入睡眠。
“看看他,睡得多香。”格雷西慈祥的笑着,像孩子的祖母。
陆溪看了一眼,也笑了笑,然后挪开目光落在诺娜的脸上。
诺娜显得有些拘谨,因为她不知道自己失礼的举动,会不会给这个小姐留下不好的印象。
察觉到她的不安,陆溪安抚道:“不用怕,我不会亏待自己的员工。从明天起,你和格雷西一起在厨房里做饭,负责其他人的伙食——我们将会在郊外定居,不会回来了。希望你能忍受那里的环境,好好工作。”
不仅是诺娜,就连格雷西也吓了一跳。
“可是……可是我不会做饭。”诺娜说。
“跟着格雷西,她会教你的。”
陆溪看向格雷西,“格雷西,你在王宫的时候,和厨师长学过做饭烹饪的技巧吧?”
“是学过,但……口味不是很好。”
陆溪淡定道:“能吃就行。”
格雷西果然没话说了。
事情就这么定下来。
员工有了,监工有了,厨子也有了,就可以开始干活了。
陆溪让格雷西和诺娜先休息,她则是点着煤油灯,坐在桌前拿着笔,写下明天需要买的东西。
这两天,她一共花了两百铜币,消耗看似不多,但现在还没到真正花钱的时候,她是时候想办法给自己弄点进账了。当然,拆下的珠宝也要快点变卖才行。不当家,不知道钱花得多么快的。
记下了这一笔账,陆溪开始盘算明天要买的东西。
首先是做饭的工具。
灶台可以现搭,工具都可以就地取材,关键是食材。首先是面粉就得买个五袋左右,希望老板能看在量大的份上,给她多点优惠。
至于能不能成功做成的问题……不在陆溪的考虑范围之内,她的准则就是能吃就行。面包做不出,还可以做馒头。嗯……反正都是面食。
还有餐具……刀叉?不不,不需要,太费钱了。从明天开始,教他们怎么用筷子吃饭吧,这是东方的优良传统,应该发扬光大。
吃的有了,牛奶也得买个几桶。可以先在城里的商店买,但最好是直接找供应牛奶的农场主,这样就能以低价收购更多的食材。
主食差不多了,这五袋面粉应该勉强能撑两个星期,其余的只能慢慢添置。
接着就是住行的问题。
明天必须得雇佣一辆大马车,能载人的同时,可以载物,负责物资的运送。她的城市一时半会儿发展不起来,只能从周边的城市里购买材料,运输工具非常有必要。等安顿下来后,她还可以找木匠自己打一辆马车,雇佣还是太费钱了。
然后住的地方……现在是没床可住了,但简易的搭个帐篷还是可以的,那么剩下的就是就寝的用具。
换洗的衣物也得准备一些。
把东西都准备得七七八八之后,最后还剩下一个能干的工匠。
万事俱备,只欠东风。
她的发展事业,要开始了。
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