第 141 章
初春,荒野里依旧冰雪沃沃,但从远方雪峰间吹来的风,已渐渐褪去刀剑般严酷的割肤之寒。积冻了一个严冬的大地正悄然等待松软,以迎接又一回隐雷与惊蛰的到来。
黄沙戍的围墙之外,在广袤的野地里,驻扎了密密麻麻数之不尽的毡帐,夜风刮过,狼帜猎猎起舞。
令狐恭主河西多年,除军事之外,也经营边军屯田要务。此戍本是一处因屯田而慢慢形成的军镇,内中有一粮草库。去年底在南北两面受压,最为艰难的时刻,出于集中兵力的战略目的,决定放弃部分偏远之地,以应对可能到来的最坏的可能。此地也在其中。
照计划,是将全部粮草搬空再撤。但不料,阿史那南下的速度远超预想,只搬了一半,兵马便已抵达。守将在撤退前,放火焚烧粮库。天不作美,下了一场雹雪,火势自灭。便如此,剩半库的粮草连同戍城,落入了阿史那之手。
他在占领此地之后,或是为了休养兵马,终于暂停,没再继续用兵,下令就地驻扎休整。
今夜,戍城里的一间阔屋之中,火杖灼灼,热意逼人,承平正与帐下一群将领狂欢作乐。在阵阵扑鼻的烤肉和酒香里,袒露着大片雪白胸脯和肚皮的西域美貌舞姬们踏着激狂鼓点,在场中舞蹈助兴。不绝的狂呼和大笑声里,喝得兴起衣衫不整的承平忽然翻身下了坐榻,迈着踉跄步伐,朝着近旁座中的一个官员走去。
那官员作圣朝人的打扮,与周围那些此刻正都兴致勃勃盯着场中舞女们看的众人不同,他正襟危坐,目不斜视,格格不入。
“怎么,这酒不合右相口味?我瞧你今晚就没喝几口。”
承平举起手中持的一壶马奶葡萄酒,自己仰头,对着壶口灌了几下,任酒液潺潺顺着脖颈流下,随即咣地一声,将酒壶顿在那人面前的案上,另手顺势搭落他肩,笑吟吟地问。
这官员便是崔道嗣。
他此前出使北上,历经艰辛,好不容易抵达,快要和令狐恭汇合之时,一场风雪,过后,完全迷失方向,只好凭感觉前行,等发现方向不对,队伍已入狼庭。当时身边人逃的逃,散的散,只剩十来个亲信了,又缺衣少食,掉头便是死路,无奈之下,硬着头皮去找距离最近的一个酋王。那酋王当时本已投靠承平。他到后,凭着姓氏和满腹经学,在王帐里引经据典,许之以利,凭着三寸不烂之舌,竟将对方劝得心悦诚服,当场便决定带着族人和兵马迁帐,投效圣朝。
就在他高高兴兴领着人马掉头回往河西之时,没想到,遭遇承平兵马伏击,逃脱不及,当场成了俘虏。
这是差不多一年前的旧事了。
被俘之后,承平便逼他担任右相,否则便要杀他。刀斧之下,崔道嗣只得答应下来,就这样摇身一变成了右相,做起各种制定旨敕起草表章的事。
他是做一天和尚撞一天钟,不但保住了命,竟混得还算不错,王庭里人人都知他是圣朝来的高姓名臣,大汗帐中的得力之人,碰见了,不敢不敬。然而承平野心之大,
又何止做到可汗,在他后方稳固之后,便发兵南下,将崔道嗣也带在了军中。
似这等场合,往常他能拒则拒,实在拒不了,捏着鼻子过来枯坐,勉强应对罢了,又岂肯自降身份,真的和这些蛮夷同乐。
今夜更是如此。
令狐恭背腹受敌收缩兵力。他更早就听说,外甥突入西蕃境内遭遇暴风雪被困在大彻城中的事。算起来,至今已有两三个月了,也不知他那边境况到底如何,内心焦躁如同猫抓,连虚与委蛇的心情也没了,然而见承平脸上虽然带笑,那一双斜睨过来的充血醉眼里却烁着幽光,也不知他到底在想甚,知他凶残,什么事都做得出,怕扫了他兴翻脸,只得道:“大汗说的这是甚话?今日体感有些不适,故不敢尽兴,大王若觉不可,我这就喝!”
说完端起自己酒樽便喝,喝得太急,竟呛住,咳嗽了起来,形貌颇是狼狈。
承平哈哈狂笑,笑得眼泪都似出来,又亲自替他拍背,等他止了咳,将他酒樽夺走,扔开道:“我还以为是崔公瞧不起,不愿与我等禽兽狄夷同乐。既身体不适,那便不必勉强,好好保重。待将来打下长安,多得是要劳烦崔公的地方!”
叙话声将宴中人的注意力都吸引了,众人止乐,纷纷看来。崔道嗣一顿,随即满脸堆笑,打着哈哈附和。
“崔公既乏,那便去歇息。这些美人,你看中哪个,挑去便去。放心,此处没你家中那个王姓刁妇盯着,想要多少就有多少!”承平又指场中舞姬笑道。
“不敢不敢!老朽年迈体衰,不像大汗龙精虎壮,此前已受过帐中之人,心满意足,再多便消受不起了,大汗自己留着便是!”崔道嗣赶忙摆手推辞。
周围人哄堂大笑,纷纷起哄,正此时,外面疾步进来一名百户,下跪高声禀道:“启禀大汗,方收到消息。裴萧元已从大彻城脱困,此刻应当已经和令狐恭汇合了!”
正在大笑的承平安静了下去,微垂眼眸,面皮不动,瞧不出是什么神色。乐师和舞女跟着便停了下来。
“他是如何脱困的?”
片刻后,承平慢慢回首,发问。
那百户便将此前派人潜入西蕃刺探得来的消息一一禀上,讲裴萧元当夜带领不足千人出城,横突西蕃军营,目的竟然不是脱困,而是要将人引入峡谷后,以火雷引发头顶的万丈雪崩,与追兵同葬谷底。此举,致李猛惊恐吓退,随后,松城方向进攻中都的消息也传到,西蕃军连夜撤退,围城得解。
那百户讲完,承平眼底掠过一抹五味杂陈难以言述的复杂神色,似震动,似敬佩,似松了口气,又似是失望。半晌,他一动不动,如若入定。
“苍天有眼!神虎大将军有灵!昔年八百英灵护佑!”
就在全场鸦雀无声,因这消息一时还反应不过来时,突然,崔道嗣从坐席上猛地站起来,狂喜地用力顿脚,又仰天哈哈大笑,笑声极是舒畅,一消此前郁闷,接着他又肃然整衣,朝长安方向下拜,郑重叩首,等从地上爬起,才发觉堂中之人皆冷眼侧目,一愣,方醒悟
自己方才失态,慌忙朝着承平作揖,讪讪解释:“二郎君是我亲外甥……他脱困,我难免多欢喜了几分……”
承平冷冷收回目光,自顾又沉默了片刻,忽然再次大笑,转向周围众人道:“都愣着作甚?饮酒!今夜不醉不散!”
众人见他依然兴致勃勃,自然无不尊言,很快,鼓点再起,舞姬踏鼓继续起舞,筵席里又传出阵阵呼笑之声。
崔道嗣吁了口气,暗道好险,再坐片刻,朝承平行礼,称自己不胜酒力。承平也不留他,随意拂了拂手,自顾继续饮酒,崔道嗣正待退下,这时,外面又有人飞奔入内,手中高托一只不过指长的小竹筒,跪报说,方才城门口飞停来一只青隼,有人认出是他从前养的那只,在它脚上发现此筒,解下后,本想将青隼也一并捉住,却被它飞走了。
全场再次安静了下来,崔道嗣也停了步,转头看着,只见承平面色变了数下。侍从将信筒转上。他接过,用匕首挑开封印,旋开,从里面倒出一枚卷起的纸条,展开看了一眼,定了片刻,唇角轻轻勾了一勾,慢慢地,在掌心里,将那纸条捏成了团,又随手丢在了地上。
“都看我作甚?”他抬起头,若无其事笑道,“继续!”
他话音落下,筵席里再次热闹起来。
崔道嗣从地上的那个纸团上收回目光,低头也退了出去。
夜渐深,筵席里许多人已然醉酒,开始搂着得赐的舞姬辞拜承平,相继离去,承平无不应允,自己胡乱趴卧在了榻上,若也醉睡而去。
这时,施咄从外疾步入内,走到承平榻前,低声说道:“李猛连夜赶到,求见大汗,人此刻就在外头。”
承平眼皮微微动了一下:“他来何事?”
“光明城一带此前驻有北上的西蕃主力,约十余万人马。近日河西军应是受大彻解围鼓舞,夺回此前被西蕃占的几处戍点,有河西大军正也往光明城开去,应是大战在即。他连夜赶来,想必和此事有关。”
承平慢慢睁眼,翻身而坐,淡淡道:“今夜当真热闹,全凑一起来了。人既到,那就叫进来,看看说些什么。”
很快,李猛大步而入,朝着承平行礼。承平笑道:“上回在我这里吃了个亏,你家主人莫非是怀恨在心,故此次特意派你来讨债?”
李猛恭然道:“大汗言重。陛下岂是如此计较之人。人人皆有不足以为外人所道的难处,无论大汗从前如何,都是过去的事了。陛下此番派我前来,是表达心愿,再与大汗合作。”
“哦,如何个合作法?”承平目光微动,问道。
“西蕃军很快应便会与河西军大战于光明城一带,陛下希望到时,大汗能对河西同时发起进攻。你放心,只要战事顺利,朝中自有人主事,陛下成事,则从前允诺一概作数。另外,也想向大汗借些粮草,以度目下难关。新的粮道即将开通,一旦开了,双倍偿还。另外,为表诚意,先行献上黄金珠宝五箱,美人十名,请大汗笑纳。”
他说完,门外一队随从抬了五口沉重木
箱入内,放在地上,又有十位美人跟进。美人身缠绫罗,皆为绝色,打开箱盖,霎时珠光映目,宝气四射,人面和宝辉两相映照,试问,世上谁人能不动心?
承平走到箱前,随手抓了一把,看着金玉和珍珠自指缝里如雨般落下,一笑:“李延这回倒是下了几分本钱,不再只是一句空头话了。只是,倘我答应下来,这次也真的助他成事,他就不担心养虎为患,日后引狼入室,叫他李家天下难安?”
李猛道:“天下熙攘往来,不过一个利字,总是能寻到合适的解决法子,能叫天下安定,大汗也会满意。退一万步说,若真有那样一日,不可收拾,则说明大汗才是这天下的真命天子,他让位退贤,也无不可。”
“好一个也无不可!你家主人当真是胸襟宽阔!”承平哈哈大笑,笑完,沉吟片刻,慢慢道:“我考虑一番,明早答复。”
李猛目露微微喜色:“无妨!多谢大汗——”
他话音未落,方才并未走远,得知动静不对又回来的崔道嗣再也忍不住,自门外大步而入,朝着承平道:“大汗!千万不可听信此人之言!似李延这等乱臣,不过是跳梁小丑,蝇营狗苟,最多猖狂一时,怎可能奸计得逞?如今他说得再好听,也不过是水中月镜中花!况且,他许你如此好处,不知又许那何利陀为何!指不定到时候就等着你二人相争,他渔翁得利!大汗万万不可上当!反观裴家二郎,陷入如此绝境,竟也能安然脱困,这不是吉人天相,得上苍相助,又是什么?你在长安也曾居留多时,圣人英明神武,公主深明大义,极得人心,你不是不知,今非昔比,长安不是那么好拿的!大汗你与二郎又是好友,你这就休兵止戈,我愿当个中间人,回朝替你转圜。你放心,朝廷一向怀德施仁,只要你真心悔悟,过往如何,一笔勾销,朝廷绝不至于降罪——”
李猛神色极是阴沉,突然拔刀,朝崔道嗣当胸刺去,怒道:“你竟敢挑拨离间,大放厥词!我这就先替大汗杀了你!”
崔道嗣眼睁睁看着那刀光朝着自己掠来,唬得不轻,躲又躲不开,正闭目待死,幸而此时,面门一阵风过,耳边响起“铛”的一道兵器相格之声,睁开眼,见施咄拔刀,替他挡了李猛的刀。
“放肆!”施咄道,“他如今是我王帐之人,便是要杀,也轮不到你!”
李猛一怔,随即收刀,垂头请罪。
承平转向崔道嗣,冷冷道:“你不是走了吗?怎又回来了?我可不是你那好外甥,听你啰嗦。你再多说一句,我便割了你舌!”
崔道嗣口唇一凉,登时闭口,顿了一顿,又连声赔罪,说自己方才喝多了酒,胡言乱语,不知所云。
“大汗要是不怪……我,我这就真去休息了……”他陪着笑,小心地道。
承平蹙了蹙眉。崔道嗣知是许可,忙转身退出,到了门外,擦去额头冷汗,定了定还在砰砰乱跳的心,略略偷看一眼身后,便匆忙回往自己住的地方。
承平赐他的那个年轻侍妾自然也是狼庭女子,既作侍奉,也为监视
。但女子性情柔顺,又仰慕他的来历和学识风度,更感激他体贴相待,房中不像别的男子那样粗暴,遂死心塌地,一心相从,平常从不向人报告他的异常之举。
人非草木,处这么久,崔道嗣也不忍下狠手,等到半夜,待女人被他哄睡着,拿东西塞了她嘴,再用绳子绑住,狠下心肠不看她惊醒后流泪恳求的伤心模样,改扮作狼庭之人,溜出门,在一个百户的带领下,绕开巡逻的岗哨,悄然来到了戍城的一扇偏门之外。
他此行北上,本带了数百人马,一番折腾,如今只剩十来个了。得到消息,都已等在这里。
他早就谋划逃走,一直在物色合适的相帮之人,几个月前,终于叫他遇到一个从前认识裴萧元的百户长,凭着口才摇鼓唇舌,说动对方,答应协助并护送自己逃走,去投奔他的外甥。本就打算近日择时行动,今夜发生了如此多的事,那用青隼传信之人,承平能瞒别人,怎逃得过他的观察,断定十有八九,应当就是外甥裴萧元的信。然而从承平反应来看,显然,他是要和圣朝为敌到底了。更不用说,加上李猛到来。
今夜再不逃回去,接下来两军真若交战,自己会成外甥掣肘不说,更怕河西军防备不全,到时再次腹背受敌。
崔道嗣目光扫了眼随从,正待上马出逃,突然目光一定,又看了一圈众人,不禁后脑发凉,不详之感骤然涌上心头。
“小郎君呢?”
他问道。
月前,家主在狼庭里遇到一个流浪“少年”
,带了回来,等洗干净脸,众人认出来人身份,无不惊呆。家主对此更是烦恼,然而送又送不走,只能暂时以仆从身份将人藏在身边,叮嘱不可随意走动。
今夜逃走,她那里早早便通知了,当时她并无任何异样,沉默以对。因她平常也是如此,众人不以为异。
万万没有想到,她竟没有出来!
戍城的筵堂之中,承平将最后剩的几名舞姬和侍从全部屏退,独自仰在坐榻之上,闭目了良久,他睁眼转面,盯着地上那一团捏皱的信。
他慢慢起身,探臂捡了回来,展开又看片刻,仿佛终于下定什么决心似的倏然起了身,披上衣裳,待要迈步,又停下,回头望了眼搁在案头的刀,一把抓起,紧紧攥住,随即大步而去。
子夜,他纵马来到距黄沙戍数里外的一片荒坡脚下,下了马,朝坡上走了段路。
慢慢地,他停了脚步。
塞外的寒月,静静照在黑夜里的一片背阴坡腰之上,雪面泛着滑冷的银光。
在银光的尽头里,静静立着一道身影,仿佛已经来了很久。
“裴二,你胆子果然还是那么大。你我已成死敌,你却将你位置如实相告,你当真不怕我派人围你?”
“怕与不怕,于我并无区别。这一趟我必须要来。”裴萧元应道。
“你还寻我,到底何事?”承平撇了撇唇,“崔道嗣是在我这里,我未伤他一分一毫。只要他别再念叨我不爱听的话,我便不会动他。你不会是想和
他一样,想来劝我投向朝廷的吧?倘若真的如此,我劝你不必多说,省得空费口舌。”
“李延是否派人再来联络你了?”
裴萧元忽然迈步,朝他缓缓走来,问道,靴履在这个万籁俱寂的子夜时分,落在从未曾有人到过的这片积雪地,发出一道道低微却又清晰的踏雪之声。
承平沉默,没有应答。
裴萧元停在了距他数步外的对面。
“你可以不投朝廷,倘你不愿,我绝不勉强。但听我一句,不要再和李延再有任何的勾连。”月光落在他清冷的脸上,他凝视着对面的昔日好友,说道。
“你凭什么认为我会听你的?”承平微微扭了下唇角。
“当日是我放你走的。”
他顿了一下。
“是人便会犯错,我也是如此,我犯下的错,不会比你少。但相同的错,不可一犯再犯。如今你若再与李延等人勾连,做出累我将士性命之事,哪怕是多牺牲一个,你以为我还会容你?”
“今夜你若再不听劝,就此罢手掉头,则不是你死,便是我亡。”裴萧元冷冷说道。
承平看了他片刻,忽然笑了起来,轻轻点了点头。
“知道吗?”他悠悠道,“在我知晓你如何脱出围城之时,除了敬意,我在想,若换做是我,我绝不会掉头逃跑。能与你这样的人同归于尽,一道葬身雪山之底,也是一件刺激之事,死了也值。”
他抽刀。
“但是裴萧元,你想杀死我,也没那么容易。”他说道。
裴萧元看着他提刀慢慢走来,在他到了面前,猛朝自己挥刀砍来之际,抽刀,一下将对面那正劈下的锋刃,挡在了脸前。
刀光如冰冷的一汪早春之水,从各自的眼底刹时掠过。当分开后,二人不再说话,出手不复留情。
施咄带着人赶到之时,只看到两道贴身死搏的影,想射箭,又怕误伤主人,正焦急万分,忽然想到崔道嗣,急忙命人去传。
“锵”的一声,当二人再次刀刃相交,裴萧元一手猛将刀推到承平刀鞘之处,限制他挥刀后,顺势一扭,承平的刀从中断作两截。在裴萧元攻势稍缓之际,承平当即抛开断刀,另手自抬起的靴靿里抽出一柄匕首。
寒光一闪,嗤的一声,他咬牙红着眼,一刀刺向裴萧元。裴萧元避刃,然而短刀几乎是贴身而发,速度太快,依然在他的侧胸和一臂,拉出一道长口,霎时血如泉涌。
裴萧元闷哼一声,却不再停顿,一个反手,将承平那只握匕的手肘捏住,猛地发力。
伴着一道骨裂之声,承平臂骨生生扭断。在他因这巨大的痛楚而发出的一道压抑的低低□□声中,匕首掉落在地。接着,裴萧元一肘将他击倒,一膝压住他胸,又迅速反转刀柄,用铁铸的柄头,重重捶了一下他那欲待挥来的另外一臂,终于叫他双臂同时失去反抗能力,随即反折,将他牢牢制在了身下。
承平因了极大的痛楚,脸色煞白,整个人微微抖动。
裴萧元因方才的
殊死搏斗,此刻也在剧烈喘息,伤处的血更是汩汩地流。
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他头也没回地道,声音有些不稳,然而杀气却浓重得令人不寒而栗。
“我死,是技不如人。你们谁也不许阻他离开。”承平用颤抖却清晰的声音,一字一字地道。
施咄看着地上的主人,面如土色,急忙挥开随从,自己扑跪到了裴萧元的身后,不住叩首求饶。
“在我被困大彻城时,你打到这里,却停了下来。为何?”待喘息稍定,裴萧元问。
承平发出一道轻轻的嘲笑声。
“裴二……”他停了一停,用尽量平静的声音道,“你不会以为我是因为你的困境才停下的吧?我的骑兵长途跋涉,他们虽然是最彪悍的战士,但毕竟不是钢铁之躯,也需休整。此处是个休整的绝好之地,如此而已。”
裴萧元沉默了一下,“承平,当初我虽错看了你,但你骨子里,是个骄傲的人。无论你是出于野心,或是打败我,还是想向朝廷复仇,我是你心里立的一个最直接的敌人。你想堂堂正正面对面和我打一场,而不是趁我陷入困境,你落井下石。因如此的胜利,也不是你想要的。这一点,你不必否认,相交多年,你的这点心性,我还是知道的。”
“你不承认也罢,总之,你未曾在那段时间继续施压,我很是感激。”
承平躺在染满了血的雪地之上,转面望着远处城墙外那片荒野地里影影绰绰的营帐的影,俄而,缓缓回脸,用带了几分僵硬的声音道:“不过是作为你当日未曾射死我的回报。早就两清了。你要杀便杀,无须多言。”他闭上了眼。
裴萧元看了他片刻,忽然又道:“世上本就诸多不公,我的仇恨,并不比你浅。你从前总劝我起事,你是知道我的,就算我真的起事,最后事成,你也不可能得到半寸不属于你们的土地,所以,你如今这般撒野,是为了报复吗?”
“恨意是双刃剑。在我被困两个月,决意效仿先父出击的那一夜,我忽然领悟了很多之前无法自解的事……”
他慢慢撒开承平,自己也坐到了一旁的雪地上。
“我不知道先父当年在出关前,知不知道背后的阴谋和真正的指使之人,但那一刻,我相信,即便他知道,他也会义无反顾。他知他当做什么,为何而做。”
“我曾因心中恨意,伤了最不该伤害的人。倘若父母地下有知,应也不愿意看到。承平,”他再次转向地上的旧日朋友。
“我无兄无弟,与你虽脾性相异,但喜你也是条汉子,故心下一直拿你当幼弟看待。仇恨可以永不放下,但是那些手无寸铁的普通人伤害到了你吗,用恨作借口,去释放心里的恶,你不该这样。”
“我最后给你一个机会,你到底退不退兵?”
承平慢慢睁开眼,歪过脸,看着他。
“我心里喜欢的女子,我得不到;喜欢我的女子,我辜负了她,也不可能再弥补了;我唯一相交的朋友,成了仇
敌。我活着剩下的唯一乐趣,便是打仗,征服敌人,如今你连这个也不许我做……”
⅛”
裴萧元看了他片刻,亦早便充血发红的眼里,闪过一抹狠厉之色,他抄起雪地里的匕首,挥臂便朝他咽喉割去。
“裴郎君饶命!”施咄不顾一切地扑了上来,磕头如同捣蒜。
“郎君!”
就在这时,今夜奉他命去寻崔道嗣的何晋从远处骑马冲了过来,高声大呼。
“郎君,不好了!卢郡主人怎会在这里!她要放火烧粮库!”
何晋话音刚落,几乎是同一时刻,另个方向,先前被派去寻崔道嗣的人也骑马狂奔而来。
“大汗!不好了!崔右相跑了!有个不知哪里冒出来的女子爬上箭楼,要烧粮库!”
裴萧元吃惊不已,从雪地里霍然而起。承平也倏然睁眼,愣怔片刻过后,从地上翻身爬起,在施咄的帮助下上了一匹马,朝戍城方向疾驰而去。
当一行人赶到城中粮库前时,只闻鼻息里满是刺鼻气味,地上湿淋淋,到处都是火油。粮库前的一座箭楼上,此刻正高高立着一个作少年打扮却披头散发的少女,她的手里举着一杆火杖,熊熊火光映出她苍白而美丽的一张脸,正是丹阳郡主卢文君。
此地无敌军对垒,城中各处防备松懈,看管仓库的官吏自去喝酒睡觉了,剩两个小兵,被卢文君用她自带的迷药掺入酒里药翻,取得钥匙打开门,在仓库门的内外皆泼洒火油,随后便爬上附近一座用来瞭望的箭楼。
“郡主!”裴萧元远远冲她高声喝道。
“快下来!危险!”
“姐夫,劳烦你下回见到我公主阿姊,代我替她陪个罪,我必又叫她操心了!还有我的阿娘,我给她留书了。你再帮我托个话,叫她真的不要伤心,我今日特别欢喜,真的!”她笑应。
“文君!”承平骑马冲来,亦喊她。
“你要作甚?你快下来!”
卢文君远远地望见了他,笑得愈发甜美。
“你来了?卿月楼的那夜,你是如何对待我的?还有你求我的那次,是你自己说的,你浪荡够了,要一个约束你一生的人。我信了你,做错了事。上次之所以没杀你,是我还没看到你成叛臣,我终究还是没死心。这次你是真的背叛了你曾对我说过的话。我没法阻止,也没杀你的机会和本事了,但我咽不下这口气——”
附近已有闻讯赶来的士兵搭弓,要将她从上面射下。
“住手!住手!”
承平目呲欲裂,厉声大喝,“谁伤了她!我先杀他!”
施咄冲上去,将欲射箭之人一鞭抽开。
“文君你下来!你听话——”
“阿史那,你不是要将粮草借人,好叫他们来打我们吗?”
卢文君充耳不闻。
“你看好了!”
她话音落下,没有丝
毫犹豫,
✥✥,
接着,纵身一跃,跳下箭楼,身影如一只断翅的小鸟,笔直自空中坠落而下。
此时无论是承平或是裴萧元,距那箭楼皆还有数丈。
裴萧元眼睁睁看着她坠落,而自己无能为力。
承平更是魂飞胆裂,在一道撕心裂肺的“文君”的高呼声中,不顾两臂之伤,奋不顾身地从马背上立起身,朝前纵身飞扑而去,然而,依旧徒劳,他重重扑倒在了地上。
正当那一具身躯将要坠地之时,突然从箭楼下方的一处阴影里冲出一道人影,那人奋不顾身,伸臂去接卢文君。
纵然卢文君身量娇小,但从十丈高的地方跃下,冲击力可想而知。
砰的一声,她依旧坠地,那人也被她压在身下,发出一道惊天动地的惨叫之声:“我的腿啊!”
几乎是与此同时,又一道骑影从箭楼下疾驰而出,朝着卢文君刚抛出的火把追去,然而那火把下落太快,他纵然已是全力追赶,探出的手掌也仍差了半臂之距。
眼看那火杖就要掉落在地,一把火延伸出去,将要烧毁粮仓中的数年积存,那人倏然甩抽手中马鞭,啪地一声,一下卷住火把,一带,便将火把高高提起,稳稳接握在了手中。
这救火之人,便是宇文峙。他接住火把,立刻调转马头,朝裴萧元点了点头,随即带着火把迅速离开粮仓,远远抛开。
而那被压下下面的人,则是崔道嗣。
这一切的发生,不过是在几个瞬息之间。
裴萧元冲到箭楼之下,看见舅父双腿被卢文君的身子压在了下面,他痛得连惨呼的力气都没了,面如金纸,一把抓住裴萧元的臂,有气没力地道:“快看看郡主!”
卢文君双目紧闭,人趴在地上,一动不动。裴萧元探了下她的鼻息,所幸微微还有几丝热气,应是昏死了过去。
他立刻高呼人拆一面门板过来,自己抱起卢文君,小心翼翼将她放了上去,随后命人将她连同舅父一并抬走就医。
“文君!”承平此时几乎已是无法站立,却仍咬牙,颤声待追,一柄剑鞘忽然探来,挡在了他的身前。
“她不愿再见你这胡儿了!休要再烦人!”
宇文峙挑眉,道了一句,随即呼叫随从,跟着前方裴萧元一行人离去。
“对了!”宇文峙骑马行了几步,忽然又回头。
“阿史那,你再听好,这话我是替公主说的。此战就算裴二郎君战死,我亦战死,朝廷哪怕失利,也只是暂时,公主她不会放弃,更不会允许你们践踏她的子民!”
他说完,丢下承平,纵马扬长而去。
一个月多后,长安初春的午后,风吹来虽还带着几分微寒,但在御花园的空气里,已仿佛能隐隐嗅到垂杨柳那嫩芽叶儿的气息了。
絮雨手中紧紧攥着刚收到的一封战报,疾奔着,几乎是冲到了紫云宫的那座大殿里。
窗户半开,明媚的午后春阳正从窗后晒入,照在设于窗边
的一张锦榻之上。
她看到皇帝靠坐在榻上,抱着她的小娇儿,轻轻摇晃一只拨浪鼓。
小娇儿已四五个月大,也不知从哪天开始,忽然对抓皇帝的胡子感兴趣起来。此刻咯咯笑着,又伸出一只小肉手,一把揪住皇帝胡子不放,力道竟还不小。
“哎呦!这可不兴啊!”
这一年来,皇帝须发日益稀落,每次梳头,老宫监都要小心谨慎。见状,笑着上去,轻声哄娃娃松手。
“别吵,他喜欢就让他抓,别吓到我的小乖孙!”皇帝立刻阻止。
她的小娇儿,大概是世上唯一能对她那暴躁阿耶做这种事的人了。
絮雨凝望着这一幕,不由地停靠在了槅子门旁,屏住呼吸,唯恐惊扰。
皇帝又逗弄了小娃娃片刻,忽然,慢慢地问:“是有新消息了吗?”
“是。光明城决战,我朝雄师大胜。”
“另外,阿史那在大战前,撤退了。”她又说道。
皇帝将小娃轻轻放在榻上,任他抓着自己手指,不停地舞动小手踹着小脚。他的神情看起来,并无多少喜悦。
“裴家那小子呢?整日打打杀杀,除了手指缺了,别的,没再少吧?”皇帝闭目了片刻,再问。“应当没少吧!”絮雨应。
“你告诉他,你生的是小娇儿了吗?”皇帝又问,手掌爱怜地抚摸了下小娃那肉嘟嘟的小脸。
“不曾。”她应。
皇帝那手微微一顿。
“与他只议朝廷公事,无私信往来。”
她的双目望向窗外的一片晴空,用平淡的声音,说道。!
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黄沙戍的围墙之外,在广袤的野地里,驻扎了密密麻麻数之不尽的毡帐,夜风刮过,狼帜猎猎起舞。
令狐恭主河西多年,除军事之外,也经营边军屯田要务。此戍本是一处因屯田而慢慢形成的军镇,内中有一粮草库。去年底在南北两面受压,最为艰难的时刻,出于集中兵力的战略目的,决定放弃部分偏远之地,以应对可能到来的最坏的可能。此地也在其中。
照计划,是将全部粮草搬空再撤。但不料,阿史那南下的速度远超预想,只搬了一半,兵马便已抵达。守将在撤退前,放火焚烧粮库。天不作美,下了一场雹雪,火势自灭。便如此,剩半库的粮草连同戍城,落入了阿史那之手。
他在占领此地之后,或是为了休养兵马,终于暂停,没再继续用兵,下令就地驻扎休整。
今夜,戍城里的一间阔屋之中,火杖灼灼,热意逼人,承平正与帐下一群将领狂欢作乐。在阵阵扑鼻的烤肉和酒香里,袒露着大片雪白胸脯和肚皮的西域美貌舞姬们踏着激狂鼓点,在场中舞蹈助兴。不绝的狂呼和大笑声里,喝得兴起衣衫不整的承平忽然翻身下了坐榻,迈着踉跄步伐,朝着近旁座中的一个官员走去。
那官员作圣朝人的打扮,与周围那些此刻正都兴致勃勃盯着场中舞女们看的众人不同,他正襟危坐,目不斜视,格格不入。
“怎么,这酒不合右相口味?我瞧你今晚就没喝几口。”
承平举起手中持的一壶马奶葡萄酒,自己仰头,对着壶口灌了几下,任酒液潺潺顺着脖颈流下,随即咣地一声,将酒壶顿在那人面前的案上,另手顺势搭落他肩,笑吟吟地问。
这官员便是崔道嗣。
他此前出使北上,历经艰辛,好不容易抵达,快要和令狐恭汇合之时,一场风雪,过后,完全迷失方向,只好凭感觉前行,等发现方向不对,队伍已入狼庭。当时身边人逃的逃,散的散,只剩十来个亲信了,又缺衣少食,掉头便是死路,无奈之下,硬着头皮去找距离最近的一个酋王。那酋王当时本已投靠承平。他到后,凭着姓氏和满腹经学,在王帐里引经据典,许之以利,凭着三寸不烂之舌,竟将对方劝得心悦诚服,当场便决定带着族人和兵马迁帐,投效圣朝。
就在他高高兴兴领着人马掉头回往河西之时,没想到,遭遇承平兵马伏击,逃脱不及,当场成了俘虏。
这是差不多一年前的旧事了。
被俘之后,承平便逼他担任右相,否则便要杀他。刀斧之下,崔道嗣只得答应下来,就这样摇身一变成了右相,做起各种制定旨敕起草表章的事。
他是做一天和尚撞一天钟,不但保住了命,竟混得还算不错,王庭里人人都知他是圣朝来的高姓名臣,大汗帐中的得力之人,碰见了,不敢不敬。然而承平野心之大,
又何止做到可汗,在他后方稳固之后,便发兵南下,将崔道嗣也带在了军中。
似这等场合,往常他能拒则拒,实在拒不了,捏着鼻子过来枯坐,勉强应对罢了,又岂肯自降身份,真的和这些蛮夷同乐。
今夜更是如此。
令狐恭背腹受敌收缩兵力。他更早就听说,外甥突入西蕃境内遭遇暴风雪被困在大彻城中的事。算起来,至今已有两三个月了,也不知他那边境况到底如何,内心焦躁如同猫抓,连虚与委蛇的心情也没了,然而见承平脸上虽然带笑,那一双斜睨过来的充血醉眼里却烁着幽光,也不知他到底在想甚,知他凶残,什么事都做得出,怕扫了他兴翻脸,只得道:“大汗说的这是甚话?今日体感有些不适,故不敢尽兴,大王若觉不可,我这就喝!”
说完端起自己酒樽便喝,喝得太急,竟呛住,咳嗽了起来,形貌颇是狼狈。
承平哈哈狂笑,笑得眼泪都似出来,又亲自替他拍背,等他止了咳,将他酒樽夺走,扔开道:“我还以为是崔公瞧不起,不愿与我等禽兽狄夷同乐。既身体不适,那便不必勉强,好好保重。待将来打下长安,多得是要劳烦崔公的地方!”
叙话声将宴中人的注意力都吸引了,众人止乐,纷纷看来。崔道嗣一顿,随即满脸堆笑,打着哈哈附和。
“崔公既乏,那便去歇息。这些美人,你看中哪个,挑去便去。放心,此处没你家中那个王姓刁妇盯着,想要多少就有多少!”承平又指场中舞姬笑道。
“不敢不敢!老朽年迈体衰,不像大汗龙精虎壮,此前已受过帐中之人,心满意足,再多便消受不起了,大汗自己留着便是!”崔道嗣赶忙摆手推辞。
周围人哄堂大笑,纷纷起哄,正此时,外面疾步进来一名百户,下跪高声禀道:“启禀大汗,方收到消息。裴萧元已从大彻城脱困,此刻应当已经和令狐恭汇合了!”
正在大笑的承平安静了下去,微垂眼眸,面皮不动,瞧不出是什么神色。乐师和舞女跟着便停了下来。
“他是如何脱困的?”
片刻后,承平慢慢回首,发问。
那百户便将此前派人潜入西蕃刺探得来的消息一一禀上,讲裴萧元当夜带领不足千人出城,横突西蕃军营,目的竟然不是脱困,而是要将人引入峡谷后,以火雷引发头顶的万丈雪崩,与追兵同葬谷底。此举,致李猛惊恐吓退,随后,松城方向进攻中都的消息也传到,西蕃军连夜撤退,围城得解。
那百户讲完,承平眼底掠过一抹五味杂陈难以言述的复杂神色,似震动,似敬佩,似松了口气,又似是失望。半晌,他一动不动,如若入定。
“苍天有眼!神虎大将军有灵!昔年八百英灵护佑!”
就在全场鸦雀无声,因这消息一时还反应不过来时,突然,崔道嗣从坐席上猛地站起来,狂喜地用力顿脚,又仰天哈哈大笑,笑声极是舒畅,一消此前郁闷,接着他又肃然整衣,朝长安方向下拜,郑重叩首,等从地上爬起,才发觉堂中之人皆冷眼侧目,一愣,方醒悟
自己方才失态,慌忙朝着承平作揖,讪讪解释:“二郎君是我亲外甥……他脱困,我难免多欢喜了几分……”
承平冷冷收回目光,自顾又沉默了片刻,忽然再次大笑,转向周围众人道:“都愣着作甚?饮酒!今夜不醉不散!”
众人见他依然兴致勃勃,自然无不尊言,很快,鼓点再起,舞姬踏鼓继续起舞,筵席里又传出阵阵呼笑之声。
崔道嗣吁了口气,暗道好险,再坐片刻,朝承平行礼,称自己不胜酒力。承平也不留他,随意拂了拂手,自顾继续饮酒,崔道嗣正待退下,这时,外面又有人飞奔入内,手中高托一只不过指长的小竹筒,跪报说,方才城门口飞停来一只青隼,有人认出是他从前养的那只,在它脚上发现此筒,解下后,本想将青隼也一并捉住,却被它飞走了。
全场再次安静了下来,崔道嗣也停了步,转头看着,只见承平面色变了数下。侍从将信筒转上。他接过,用匕首挑开封印,旋开,从里面倒出一枚卷起的纸条,展开看了一眼,定了片刻,唇角轻轻勾了一勾,慢慢地,在掌心里,将那纸条捏成了团,又随手丢在了地上。
“都看我作甚?”他抬起头,若无其事笑道,“继续!”
他话音落下,筵席里再次热闹起来。
崔道嗣从地上的那个纸团上收回目光,低头也退了出去。
夜渐深,筵席里许多人已然醉酒,开始搂着得赐的舞姬辞拜承平,相继离去,承平无不应允,自己胡乱趴卧在了榻上,若也醉睡而去。
这时,施咄从外疾步入内,走到承平榻前,低声说道:“李猛连夜赶到,求见大汗,人此刻就在外头。”
承平眼皮微微动了一下:“他来何事?”
“光明城一带此前驻有北上的西蕃主力,约十余万人马。近日河西军应是受大彻解围鼓舞,夺回此前被西蕃占的几处戍点,有河西大军正也往光明城开去,应是大战在即。他连夜赶来,想必和此事有关。”
承平慢慢睁眼,翻身而坐,淡淡道:“今夜当真热闹,全凑一起来了。人既到,那就叫进来,看看说些什么。”
很快,李猛大步而入,朝着承平行礼。承平笑道:“上回在我这里吃了个亏,你家主人莫非是怀恨在心,故此次特意派你来讨债?”
李猛恭然道:“大汗言重。陛下岂是如此计较之人。人人皆有不足以为外人所道的难处,无论大汗从前如何,都是过去的事了。陛下此番派我前来,是表达心愿,再与大汗合作。”
“哦,如何个合作法?”承平目光微动,问道。
“西蕃军很快应便会与河西军大战于光明城一带,陛下希望到时,大汗能对河西同时发起进攻。你放心,只要战事顺利,朝中自有人主事,陛下成事,则从前允诺一概作数。另外,也想向大汗借些粮草,以度目下难关。新的粮道即将开通,一旦开了,双倍偿还。另外,为表诚意,先行献上黄金珠宝五箱,美人十名,请大汗笑纳。”
他说完,门外一队随从抬了五口沉重木
箱入内,放在地上,又有十位美人跟进。美人身缠绫罗,皆为绝色,打开箱盖,霎时珠光映目,宝气四射,人面和宝辉两相映照,试问,世上谁人能不动心?
承平走到箱前,随手抓了一把,看着金玉和珍珠自指缝里如雨般落下,一笑:“李延这回倒是下了几分本钱,不再只是一句空头话了。只是,倘我答应下来,这次也真的助他成事,他就不担心养虎为患,日后引狼入室,叫他李家天下难安?”
李猛道:“天下熙攘往来,不过一个利字,总是能寻到合适的解决法子,能叫天下安定,大汗也会满意。退一万步说,若真有那样一日,不可收拾,则说明大汗才是这天下的真命天子,他让位退贤,也无不可。”
“好一个也无不可!你家主人当真是胸襟宽阔!”承平哈哈大笑,笑完,沉吟片刻,慢慢道:“我考虑一番,明早答复。”
李猛目露微微喜色:“无妨!多谢大汗——”
他话音未落,方才并未走远,得知动静不对又回来的崔道嗣再也忍不住,自门外大步而入,朝着承平道:“大汗!千万不可听信此人之言!似李延这等乱臣,不过是跳梁小丑,蝇营狗苟,最多猖狂一时,怎可能奸计得逞?如今他说得再好听,也不过是水中月镜中花!况且,他许你如此好处,不知又许那何利陀为何!指不定到时候就等着你二人相争,他渔翁得利!大汗万万不可上当!反观裴家二郎,陷入如此绝境,竟也能安然脱困,这不是吉人天相,得上苍相助,又是什么?你在长安也曾居留多时,圣人英明神武,公主深明大义,极得人心,你不是不知,今非昔比,长安不是那么好拿的!大汗你与二郎又是好友,你这就休兵止戈,我愿当个中间人,回朝替你转圜。你放心,朝廷一向怀德施仁,只要你真心悔悟,过往如何,一笔勾销,朝廷绝不至于降罪——”
李猛神色极是阴沉,突然拔刀,朝崔道嗣当胸刺去,怒道:“你竟敢挑拨离间,大放厥词!我这就先替大汗杀了你!”
崔道嗣眼睁睁看着那刀光朝着自己掠来,唬得不轻,躲又躲不开,正闭目待死,幸而此时,面门一阵风过,耳边响起“铛”的一道兵器相格之声,睁开眼,见施咄拔刀,替他挡了李猛的刀。
“放肆!”施咄道,“他如今是我王帐之人,便是要杀,也轮不到你!”
李猛一怔,随即收刀,垂头请罪。
承平转向崔道嗣,冷冷道:“你不是走了吗?怎又回来了?我可不是你那好外甥,听你啰嗦。你再多说一句,我便割了你舌!”
崔道嗣口唇一凉,登时闭口,顿了一顿,又连声赔罪,说自己方才喝多了酒,胡言乱语,不知所云。
“大汗要是不怪……我,我这就真去休息了……”他陪着笑,小心地道。
承平蹙了蹙眉。崔道嗣知是许可,忙转身退出,到了门外,擦去额头冷汗,定了定还在砰砰乱跳的心,略略偷看一眼身后,便匆忙回往自己住的地方。
承平赐他的那个年轻侍妾自然也是狼庭女子,既作侍奉,也为监视
。但女子性情柔顺,又仰慕他的来历和学识风度,更感激他体贴相待,房中不像别的男子那样粗暴,遂死心塌地,一心相从,平常从不向人报告他的异常之举。
人非草木,处这么久,崔道嗣也不忍下狠手,等到半夜,待女人被他哄睡着,拿东西塞了她嘴,再用绳子绑住,狠下心肠不看她惊醒后流泪恳求的伤心模样,改扮作狼庭之人,溜出门,在一个百户的带领下,绕开巡逻的岗哨,悄然来到了戍城的一扇偏门之外。
他此行北上,本带了数百人马,一番折腾,如今只剩十来个了。得到消息,都已等在这里。
他早就谋划逃走,一直在物色合适的相帮之人,几个月前,终于叫他遇到一个从前认识裴萧元的百户长,凭着口才摇鼓唇舌,说动对方,答应协助并护送自己逃走,去投奔他的外甥。本就打算近日择时行动,今夜发生了如此多的事,那用青隼传信之人,承平能瞒别人,怎逃得过他的观察,断定十有八九,应当就是外甥裴萧元的信。然而从承平反应来看,显然,他是要和圣朝为敌到底了。更不用说,加上李猛到来。
今夜再不逃回去,接下来两军真若交战,自己会成外甥掣肘不说,更怕河西军防备不全,到时再次腹背受敌。
崔道嗣目光扫了眼随从,正待上马出逃,突然目光一定,又看了一圈众人,不禁后脑发凉,不详之感骤然涌上心头。
“小郎君呢?”
他问道。
月前,家主在狼庭里遇到一个流浪“少年”
,带了回来,等洗干净脸,众人认出来人身份,无不惊呆。家主对此更是烦恼,然而送又送不走,只能暂时以仆从身份将人藏在身边,叮嘱不可随意走动。
今夜逃走,她那里早早便通知了,当时她并无任何异样,沉默以对。因她平常也是如此,众人不以为异。
万万没有想到,她竟没有出来!
戍城的筵堂之中,承平将最后剩的几名舞姬和侍从全部屏退,独自仰在坐榻之上,闭目了良久,他睁眼转面,盯着地上那一团捏皱的信。
他慢慢起身,探臂捡了回来,展开又看片刻,仿佛终于下定什么决心似的倏然起了身,披上衣裳,待要迈步,又停下,回头望了眼搁在案头的刀,一把抓起,紧紧攥住,随即大步而去。
子夜,他纵马来到距黄沙戍数里外的一片荒坡脚下,下了马,朝坡上走了段路。
慢慢地,他停了脚步。
塞外的寒月,静静照在黑夜里的一片背阴坡腰之上,雪面泛着滑冷的银光。
在银光的尽头里,静静立着一道身影,仿佛已经来了很久。
“裴二,你胆子果然还是那么大。你我已成死敌,你却将你位置如实相告,你当真不怕我派人围你?”
“怕与不怕,于我并无区别。这一趟我必须要来。”裴萧元应道。
“你还寻我,到底何事?”承平撇了撇唇,“崔道嗣是在我这里,我未伤他一分一毫。只要他别再念叨我不爱听的话,我便不会动他。你不会是想和
他一样,想来劝我投向朝廷的吧?倘若真的如此,我劝你不必多说,省得空费口舌。”
“李延是否派人再来联络你了?”
裴萧元忽然迈步,朝他缓缓走来,问道,靴履在这个万籁俱寂的子夜时分,落在从未曾有人到过的这片积雪地,发出一道道低微却又清晰的踏雪之声。
承平沉默,没有应答。
裴萧元停在了距他数步外的对面。
“你可以不投朝廷,倘你不愿,我绝不勉强。但听我一句,不要再和李延再有任何的勾连。”月光落在他清冷的脸上,他凝视着对面的昔日好友,说道。
“你凭什么认为我会听你的?”承平微微扭了下唇角。
“当日是我放你走的。”
他顿了一下。
“是人便会犯错,我也是如此,我犯下的错,不会比你少。但相同的错,不可一犯再犯。如今你若再与李延等人勾连,做出累我将士性命之事,哪怕是多牺牲一个,你以为我还会容你?”
“今夜你若再不听劝,就此罢手掉头,则不是你死,便是我亡。”裴萧元冷冷说道。
承平看了他片刻,忽然笑了起来,轻轻点了点头。
“知道吗?”他悠悠道,“在我知晓你如何脱出围城之时,除了敬意,我在想,若换做是我,我绝不会掉头逃跑。能与你这样的人同归于尽,一道葬身雪山之底,也是一件刺激之事,死了也值。”
他抽刀。
“但是裴萧元,你想杀死我,也没那么容易。”他说道。
裴萧元看着他提刀慢慢走来,在他到了面前,猛朝自己挥刀砍来之际,抽刀,一下将对面那正劈下的锋刃,挡在了脸前。
刀光如冰冷的一汪早春之水,从各自的眼底刹时掠过。当分开后,二人不再说话,出手不复留情。
施咄带着人赶到之时,只看到两道贴身死搏的影,想射箭,又怕误伤主人,正焦急万分,忽然想到崔道嗣,急忙命人去传。
“锵”的一声,当二人再次刀刃相交,裴萧元一手猛将刀推到承平刀鞘之处,限制他挥刀后,顺势一扭,承平的刀从中断作两截。在裴萧元攻势稍缓之际,承平当即抛开断刀,另手自抬起的靴靿里抽出一柄匕首。
寒光一闪,嗤的一声,他咬牙红着眼,一刀刺向裴萧元。裴萧元避刃,然而短刀几乎是贴身而发,速度太快,依然在他的侧胸和一臂,拉出一道长口,霎时血如泉涌。
裴萧元闷哼一声,却不再停顿,一个反手,将承平那只握匕的手肘捏住,猛地发力。
伴着一道骨裂之声,承平臂骨生生扭断。在他因这巨大的痛楚而发出的一道压抑的低低□□声中,匕首掉落在地。接着,裴萧元一肘将他击倒,一膝压住他胸,又迅速反转刀柄,用铁铸的柄头,重重捶了一下他那欲待挥来的另外一臂,终于叫他双臂同时失去反抗能力,随即反折,将他牢牢制在了身下。
承平因了极大的痛楚,脸色煞白,整个人微微抖动。
裴萧元因方才的
殊死搏斗,此刻也在剧烈喘息,伤处的血更是汩汩地流。
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他头也没回地道,声音有些不稳,然而杀气却浓重得令人不寒而栗。
“我死,是技不如人。你们谁也不许阻他离开。”承平用颤抖却清晰的声音,一字一字地道。
施咄看着地上的主人,面如土色,急忙挥开随从,自己扑跪到了裴萧元的身后,不住叩首求饶。
“在我被困大彻城时,你打到这里,却停了下来。为何?”待喘息稍定,裴萧元问。
承平发出一道轻轻的嘲笑声。
“裴二……”他停了一停,用尽量平静的声音道,“你不会以为我是因为你的困境才停下的吧?我的骑兵长途跋涉,他们虽然是最彪悍的战士,但毕竟不是钢铁之躯,也需休整。此处是个休整的绝好之地,如此而已。”
裴萧元沉默了一下,“承平,当初我虽错看了你,但你骨子里,是个骄傲的人。无论你是出于野心,或是打败我,还是想向朝廷复仇,我是你心里立的一个最直接的敌人。你想堂堂正正面对面和我打一场,而不是趁我陷入困境,你落井下石。因如此的胜利,也不是你想要的。这一点,你不必否认,相交多年,你的这点心性,我还是知道的。”
“你不承认也罢,总之,你未曾在那段时间继续施压,我很是感激。”
承平躺在染满了血的雪地之上,转面望着远处城墙外那片荒野地里影影绰绰的营帐的影,俄而,缓缓回脸,用带了几分僵硬的声音道:“不过是作为你当日未曾射死我的回报。早就两清了。你要杀便杀,无须多言。”他闭上了眼。
裴萧元看了他片刻,忽然又道:“世上本就诸多不公,我的仇恨,并不比你浅。你从前总劝我起事,你是知道我的,就算我真的起事,最后事成,你也不可能得到半寸不属于你们的土地,所以,你如今这般撒野,是为了报复吗?”
“恨意是双刃剑。在我被困两个月,决意效仿先父出击的那一夜,我忽然领悟了很多之前无法自解的事……”
他慢慢撒开承平,自己也坐到了一旁的雪地上。
“我不知道先父当年在出关前,知不知道背后的阴谋和真正的指使之人,但那一刻,我相信,即便他知道,他也会义无反顾。他知他当做什么,为何而做。”
“我曾因心中恨意,伤了最不该伤害的人。倘若父母地下有知,应也不愿意看到。承平,”他再次转向地上的旧日朋友。
“我无兄无弟,与你虽脾性相异,但喜你也是条汉子,故心下一直拿你当幼弟看待。仇恨可以永不放下,但是那些手无寸铁的普通人伤害到了你吗,用恨作借口,去释放心里的恶,你不该这样。”
“我最后给你一个机会,你到底退不退兵?”
承平慢慢睁开眼,歪过脸,看着他。
“我心里喜欢的女子,我得不到;喜欢我的女子,我辜负了她,也不可能再弥补了;我唯一相交的朋友,成了仇
敌。我活着剩下的唯一乐趣,便是打仗,征服敌人,如今你连这个也不许我做……”
⅛”
裴萧元看了他片刻,亦早便充血发红的眼里,闪过一抹狠厉之色,他抄起雪地里的匕首,挥臂便朝他咽喉割去。
“裴郎君饶命!”施咄不顾一切地扑了上来,磕头如同捣蒜。
“郎君!”
就在这时,今夜奉他命去寻崔道嗣的何晋从远处骑马冲了过来,高声大呼。
“郎君,不好了!卢郡主人怎会在这里!她要放火烧粮库!”
何晋话音刚落,几乎是同一时刻,另个方向,先前被派去寻崔道嗣的人也骑马狂奔而来。
“大汗!不好了!崔右相跑了!有个不知哪里冒出来的女子爬上箭楼,要烧粮库!”
裴萧元吃惊不已,从雪地里霍然而起。承平也倏然睁眼,愣怔片刻过后,从地上翻身爬起,在施咄的帮助下上了一匹马,朝戍城方向疾驰而去。
当一行人赶到城中粮库前时,只闻鼻息里满是刺鼻气味,地上湿淋淋,到处都是火油。粮库前的一座箭楼上,此刻正高高立着一个作少年打扮却披头散发的少女,她的手里举着一杆火杖,熊熊火光映出她苍白而美丽的一张脸,正是丹阳郡主卢文君。
此地无敌军对垒,城中各处防备松懈,看管仓库的官吏自去喝酒睡觉了,剩两个小兵,被卢文君用她自带的迷药掺入酒里药翻,取得钥匙打开门,在仓库门的内外皆泼洒火油,随后便爬上附近一座用来瞭望的箭楼。
“郡主!”裴萧元远远冲她高声喝道。
“快下来!危险!”
“姐夫,劳烦你下回见到我公主阿姊,代我替她陪个罪,我必又叫她操心了!还有我的阿娘,我给她留书了。你再帮我托个话,叫她真的不要伤心,我今日特别欢喜,真的!”她笑应。
“文君!”承平骑马冲来,亦喊她。
“你要作甚?你快下来!”
卢文君远远地望见了他,笑得愈发甜美。
“你来了?卿月楼的那夜,你是如何对待我的?还有你求我的那次,是你自己说的,你浪荡够了,要一个约束你一生的人。我信了你,做错了事。上次之所以没杀你,是我还没看到你成叛臣,我终究还是没死心。这次你是真的背叛了你曾对我说过的话。我没法阻止,也没杀你的机会和本事了,但我咽不下这口气——”
附近已有闻讯赶来的士兵搭弓,要将她从上面射下。
“住手!住手!”
承平目呲欲裂,厉声大喝,“谁伤了她!我先杀他!”
施咄冲上去,将欲射箭之人一鞭抽开。
“文君你下来!你听话——”
“阿史那,你不是要将粮草借人,好叫他们来打我们吗?”
卢文君充耳不闻。
“你看好了!”
她话音落下,没有丝
毫犹豫,
✥✥,
接着,纵身一跃,跳下箭楼,身影如一只断翅的小鸟,笔直自空中坠落而下。
此时无论是承平或是裴萧元,距那箭楼皆还有数丈。
裴萧元眼睁睁看着她坠落,而自己无能为力。
承平更是魂飞胆裂,在一道撕心裂肺的“文君”的高呼声中,不顾两臂之伤,奋不顾身地从马背上立起身,朝前纵身飞扑而去,然而,依旧徒劳,他重重扑倒在了地上。
正当那一具身躯将要坠地之时,突然从箭楼下方的一处阴影里冲出一道人影,那人奋不顾身,伸臂去接卢文君。
纵然卢文君身量娇小,但从十丈高的地方跃下,冲击力可想而知。
砰的一声,她依旧坠地,那人也被她压在身下,发出一道惊天动地的惨叫之声:“我的腿啊!”
几乎是与此同时,又一道骑影从箭楼下疾驰而出,朝着卢文君刚抛出的火把追去,然而那火把下落太快,他纵然已是全力追赶,探出的手掌也仍差了半臂之距。
眼看那火杖就要掉落在地,一把火延伸出去,将要烧毁粮仓中的数年积存,那人倏然甩抽手中马鞭,啪地一声,一下卷住火把,一带,便将火把高高提起,稳稳接握在了手中。
这救火之人,便是宇文峙。他接住火把,立刻调转马头,朝裴萧元点了点头,随即带着火把迅速离开粮仓,远远抛开。
而那被压下下面的人,则是崔道嗣。
这一切的发生,不过是在几个瞬息之间。
裴萧元冲到箭楼之下,看见舅父双腿被卢文君的身子压在了下面,他痛得连惨呼的力气都没了,面如金纸,一把抓住裴萧元的臂,有气没力地道:“快看看郡主!”
卢文君双目紧闭,人趴在地上,一动不动。裴萧元探了下她的鼻息,所幸微微还有几丝热气,应是昏死了过去。
他立刻高呼人拆一面门板过来,自己抱起卢文君,小心翼翼将她放了上去,随后命人将她连同舅父一并抬走就医。
“文君!”承平此时几乎已是无法站立,却仍咬牙,颤声待追,一柄剑鞘忽然探来,挡在了他的身前。
“她不愿再见你这胡儿了!休要再烦人!”
宇文峙挑眉,道了一句,随即呼叫随从,跟着前方裴萧元一行人离去。
“对了!”宇文峙骑马行了几步,忽然又回头。
“阿史那,你再听好,这话我是替公主说的。此战就算裴二郎君战死,我亦战死,朝廷哪怕失利,也只是暂时,公主她不会放弃,更不会允许你们践踏她的子民!”
他说完,丢下承平,纵马扬长而去。
一个月多后,长安初春的午后,风吹来虽还带着几分微寒,但在御花园的空气里,已仿佛能隐隐嗅到垂杨柳那嫩芽叶儿的气息了。
絮雨手中紧紧攥着刚收到的一封战报,疾奔着,几乎是冲到了紫云宫的那座大殿里。
窗户半开,明媚的午后春阳正从窗后晒入,照在设于窗边
的一张锦榻之上。
她看到皇帝靠坐在榻上,抱着她的小娇儿,轻轻摇晃一只拨浪鼓。
小娇儿已四五个月大,也不知从哪天开始,忽然对抓皇帝的胡子感兴趣起来。此刻咯咯笑着,又伸出一只小肉手,一把揪住皇帝胡子不放,力道竟还不小。
“哎呦!这可不兴啊!”
这一年来,皇帝须发日益稀落,每次梳头,老宫监都要小心谨慎。见状,笑着上去,轻声哄娃娃松手。
“别吵,他喜欢就让他抓,别吓到我的小乖孙!”皇帝立刻阻止。
她的小娇儿,大概是世上唯一能对她那暴躁阿耶做这种事的人了。
絮雨凝望着这一幕,不由地停靠在了槅子门旁,屏住呼吸,唯恐惊扰。
皇帝又逗弄了小娃娃片刻,忽然,慢慢地问:“是有新消息了吗?”
“是。光明城决战,我朝雄师大胜。”
“另外,阿史那在大战前,撤退了。”她又说道。
皇帝将小娃轻轻放在榻上,任他抓着自己手指,不停地舞动小手踹着小脚。他的神情看起来,并无多少喜悦。
“裴家那小子呢?整日打打杀杀,除了手指缺了,别的,没再少吧?”皇帝闭目了片刻,再问。“应当没少吧!”絮雨应。
“你告诉他,你生的是小娇儿了吗?”皇帝又问,手掌爱怜地抚摸了下小娃那肉嘟嘟的小脸。
“不曾。”她应。
皇帝那手微微一顿。
“与他只议朝廷公事,无私信往来。”
她的双目望向窗外的一片晴空,用平淡的声音,说道。!
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